اكتشف علماء الفلك كويكبًا في وهج الشمس ، وهو أكبر جسم اكتشف منذ ثماني سنوات و “خطير” على الأرض.

الدراسة التي نشرت مؤخرا مجلة علم الفلكتم اكتشاف ثلاثة كويكبات جديدة قريبة من الأرض (NEAs) في النظام الشمسي الداخلي ، مخبأة في الجزء الداخلي من مدارات الأرض والزهرة.

أحد هذه الصخور الفضائية الثلاثة هو كويكب يبلغ عرضه 1.5 كيلومتر يُدعى 2022 AP7 ، وله مدار يمكن أن يوضع يومًا ما في مدار الأرض ، وفقًا للباحثين بما في ذلك NOIRLab التابعة لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية.

الكويكبان الآخران لهما مدارات تقع داخل مدار الأرض ومحمية من الكوكب ، كما يقولون.

وقال الباحث الرئيسي في الدراسة سكوت س.

وقال: “اكتشفنا حتى الآن كويكبين كبيرين بالقرب من الأرض ، يبلغ قطرهما حوالي كيلومتر واحد ، ونطلق عليهما اسم قتلة الكواكب”.

يقول علماء الفلك إن العثور على كويكبات في الجزء الداخلي من النظام الشمسي ، حيث تشع الشمس ، يمثل تحديًا هائلاً.

لعمل هذه الملاحظات ، كان عليهم الاستفادة من الظروف المواتية الموجزة أثناء الشفق – نافذة صغيرة مدتها 10 دقائق كل ليلة.

بصرف النظر عن وهج الشمس ، فإن هذه الملاحظات قريبة من الأفق ، لذلك يجب على الفلكيين النظر عبر طبقة سميكة من الغلاف الجوي للأرض يمكن أن تشوه وتشوه ما يرونه.

قال الدكتور شيبارد: “لا يوجد سوى عدد قليل من الكواكب الصغيرة ذات الأحجام المتشابهة ، وهذه الكويكبات الكبيرة غير المكتشفة غالبًا ما يكون لها مدارات يتم الاحتفاظ بها إلى الداخل إلى مدارات الأرض والزهرة”.

وأوضح أنه “نظرًا لصعوبة المراقبة بالقرب من وهج الشمس ، لم يتم حتى الآن اكتشاف سوى حوالي 25 كويكبًا تدور مداراتها حول الأرض بالكامل”.

لم يكشف العلماء بعد عن مزيد من التفاصيل حول الكويكب الخطير (PHA) 2022 AP7 ، بما في ذلك مزيد من التفاصيل حول مساره المداري وتكوينه. لكن في الوقت الحالي ، يقول الدكتور شيبرد ، سيكون “بعيدًا جدًا عن الأرض” ، وفقًا لشبكة CNN.

تقدر الأبحاث أن الحد الأدنى لمسافة التقاطع المداري للكويكب (MOID) للأرض هو 0.0475 وحدة فلكية (au). بالمقارنة ، 1 au هي المسافة بين الأرض والشمس.

MOID هو مقياس يستخدم لتقدير الاقتراب المحتمل ومخاطر الاصطدام بين الأجسام الفلكية ، وهو المسافة بين أقرب نقطتين لمداري جسمين.

يبلغ معدل Earth MOID لعام 2022 AP7 0.0475 au فقط ، مما يجعله PHA وربما أكبر PHA تم اكتشافه منذ 2014 من حيث الحجم المطلق. وكتب الباحثون في الدراسة أن 2022 AP7 يمكن أن تكون ضمن أعلى 5 في المائة من أكبر PHA المعروفة “.

فيكتور م. في مختبر سيرو تولولو للبلدان الأمريكية في تشيلي. استخدم الباحثون كاميرا الطاقة المظلمة (DECam) المثبتة على تلسكوب بلانكو بطول 4 أمتار لإجراء هذه الملاحظات.

أعطت الكاميرا المتطورة للفلكيين القدرة على تصوير مناطق واسعة من السماء بحساسية كبيرة.

قال الدكتور شيبرد: “يمكن لـ DECam تغطية مساحات كبيرة من السماء إلى أعماق لا يمكن الوصول إليها باستخدام التلسكوبات الأصغر ، مما يسمح لنا بالتعمق أكثر ، وتغطية المزيد من السماء ، ودراسة النظام الشمسي الداخلي بطرق لم تكن ممكنة من قبل”.

تساعد النتائج ، وفقًا للعلماء ، في كشف توزيع الأجسام الصغيرة في نظامنا الشمسي وإلقاء المزيد من الضوء على كيفية انتقال الكويكبات في جميع أنحاء النظام الشمسي الداخلي.

يقول العلماء إن البحث يوفر أيضًا رؤى إضافية حول كيفية مساهمة تفاعلات الجاذبية والحرارة من الشمس في تفتيت الصخور الفضائية.

وأضاف الدكتور شيبرد: “يعد مسح DECam الخاص بنا أحد أكبر عمليات البحث وأكثرها حساسية عن الأجسام الموجودة في مدار الأرض وبالقرب من مدار كوكب الزهرة. إنها فرصة فريدة لفهم أنواع الأجسام الكامنة في النظام الشمسي الداخلي”.