مركبة استطلاع القمر (LRO) – في مدار ناسا في العين في السماء القمر – في 4 مارس 2022 ، تحطم صاروخ غامض معزز في موقع بعيد للقمر.

لم تكشف صور LRO التي التقطت في 25 مايو عن فوهة بركان فحسب ، بل كشفت أيضًا عن فوهة مزدوجة تشكلت بفعل تأثير الصاروخ ، وكشفت لغزًا جديدًا لعلماء الفلك.

لماذا الأخدود المزدوج؟ غير عادي إلى حد ما – لا شيء أبولو S-IVBs أدى ضرب القمر إلى خلق حفر مزدوجة – لا يمكن تكوينها ، خاصة إذا اصطدم جسم بزاوية منخفضة. لكن لا يبدو أن هذا هو الحال هنا.

يشرح عالم الفلك بيل جراي ، الذي اكتشف هذا الجسم لأول مرة وتوقع خسوفه في يناير ، أن المعزز “أتى حوالي 15 درجة رأسياً. لذلك هذا ليس تفسيراً”.

يتكون موقع التأثير من هاوية غربية بعرض 18 مترًا وهاوية شرقية بعرض 18 مترًا. يقترح مارك روبنسون ، الباحث الرئيسي في فريق كاميرا LRO ، أن تشكيل الأخدود المزدوج قد يكون نتيجة لجسم ذي كتل كبيرة وفريدة من نوعها في كل طرف.

قبل القمر (2022-02-28) وبعد الصورة (2022-05-21). (ناسا / GSFC / جامعة ولاية أريزونا)

“عادةً ما يتركز الصاروخ المستهلك عند طرف المحرك ؛ ويتكون الجزء المتبقي من موقع الصاروخ أساسًا من خزان وقود فارغ. هو قال.

إذا ما هو؟

هذه قصة طويلة. لفت انتباه علماء الفلك إلى الصاروخ المجهول الهوية في وقت سابق من هذا العام ، عندما تم تحديده على أنه محطة سبيس إكس العليا ، والتي أرسلت مختبر ناسا للمناخ في الفضاء السحيق (DSCOVR) إلى نقطة لاجرانج صن إيرث إل 1 في عام 2015.

تم تنبيه جراي ، الذي يصمم برنامجًا يراقب الحطام الفضائي ، إلى وجود خلل في برنامجه. هو قال ال واشنطن بوست في 26 كانون الثاني (يناير) ، “اشتكى برنامجي من أنه لا يمكنه التخطيط لمدارها الأخير حتى 4 مارس ، ولم يكن قادرًا على القيام بذلك لأن الصاروخ ضرب القمر”.

نشر جراي الخبر ، وانتشرت القصة في أواخر يناير – ولكن بعد بضعة أسابيع تلقى رسالة بريد إلكتروني من جون جورجيني في مختبر الدفع النفاث (JBL).

وأشار جورجيني إلى أن مسار DSCOVR لا ينبغي أن يحمل المعزز في أي مكان بالقرب من القمر. في محاولة لتصحيح المسارات المتضاربة ، بدأ جراي في البحث عن بياناته ، حيث أخطأ في التعرف على الداعم DSCOVR في عام 2015.

سبيس إكس ليست مذنبة من كل شيء. لكن ، كان الجسم لا يزال يتأرجح نحو القمر. ما الذي كان مثل؟

اكتشف جراي أن هذا كان تتويجًا لمهمة Chang’e 5-T1 الصينية ، وهي عرض تقني عام 2014 وضع الأساس لـ Chang’e 5 ، والذي أرسل بنجاح نموذجًا قمريًا إلى الأرض في عام 2020. (بالمناسبة ، أعلنت الصين مؤخرًا أنها تسعى إلى مهمة عودة مماثلة بطموح كبير العودة إلى نموذج المريخ المشروع في وقت لاحق من هذا العقد).

جوناثان ماكدويل قدم بعض الأدلة المؤكدة التي بدا أنها تعزز هذه النظرية الجديدة لتحديد الكائن.

تم حل اللغز.

إلى جانب ذلك ، بعد أيام قليلة ، قال وزير الخارجية الصيني إن ذلك لم يكن حافزهم: بعد وقت قصير من إطلاقه ، انحرف وسقط في البحر.

كما هو الحال الآن ، يعتقد جراي اعتقادًا راسخًا أن معزز Change 5-D1 هو الذي ضرب القمر ، مقترحًا أن وزير الخارجية ارتكب خطأً صادقًا ، وخلطه مع Sange 5-D1 و Sange 5 (لقد غرق معززه بالفعل في البحر).

فيما يتعلق بالهاوية المزدوجة الجديدة على القمر ، إنه إنجاز مثير للإعجاب أن فريق LRO تمكن من تحديد موقع التأثير بسرعة كبيرة. تم اكتشافه بعد بضعة أشهر من الاصطدام ، بمساعدة قليلة من Gray و JBL ، اللذان قام كل منهما بتقليص مساحة البحث إلى بضع عشرات من الكيلومترات بشكل مستقل.

بالمقارنة ، تم البحث بعناية عن Apollo 16 S-IVB لأكثر من ست سنوات للعثور على موقع التأثير.

حساب تاريخ هوية الداعم لفيل جريف هنافضلا عن موقفه تأثير الأخدود المزدوج. عرض صور LRO هنا.

تم نشر هذه المقالة في الأصل الكون اليوم. واصل القراءة المقالة الأصلية.