يقول علماء الفلك الذين يقومون بتشغيل تلسكوب باركس الراديوي التابع لـ CSIRO في أستراليا إنهم اكتشفوا إشارات راديوية غير عادية “تتصرف بطرق معقدة” من أقرب الغلاف المغناطيسي للأرض.
يقع XTE J1810-197، وهو نجم غير نشط سابقًا وله مجال مغناطيسي قوي، على بعد 8000 سنة ضوئية، مما يجعله أقرب نجم إلى الأرض. ومع ذلك، على عكس المغناطيس النموذجي الذي ينبعث منه ضوء مستقطب، يبدو أن هذا المغناطيس يصدر موجات راديو مستقطبة بشكل دائري. أي أن الضوء يظهر على شكل حلزوني أثناء تحركه عبر الكون. لم يكن هذا الاكتشاف غير متوقع فحسب؛ أ بيان صحفي الإعلان عن هذا الاكتشاف “هذا أمر غير مسبوق على الإطلاق”.
وقال الدكتور ماركوس لوير، زميل ما بعد الدكتوراه في معهد العلوم الوطني الأسترالي ورئيس الجهود البحثية: “على عكس الإشارات الراديوية التي رأيناها من مغناطيسات أخرى، فإنها تنبعث منها كمية كبيرة من الاستقطاب الدائري المتغير بسرعة”. لم أر شيئا مثل هذا من قبل.”
وتوافق الدكتورة مانيشا كالب من جامعة سيدني، وهي مؤلفة مشاركة في الدراسة، على ذلك، مشيرة إلى أن القياسات لا تتطابق مع إشارات الراديو السابقة الصادرة عن المغناطيس. وفي الواقع، فهي لا تتناسب حتى مع النماذج النظرية التي تحاول التنبؤ بسلوك الظواهر الكونية المختلفة.
وأوضح كالب: “تشير الإشارات المنبعثة من هذا المغناطيس إلى أن التفاعلات على سطح النجم أكثر تعقيدا من التفسيرات النظرية السابقة”.
ومما يزيد الغموض وراء إشارات الراديو غير العادية حقيقة أنه من النادر جدًا اكتشاف أي نوع من البث الراديوي من المغناطيس. وفقًا للباحثين الذين اكتشفوا الإشارات الصادرة عن XTE J1810-197، فهو أحد النجوم المغناطيسية القليلة التي اكتشف علماء الفلك انبعاث موجات الراديو منها.
ومما يزيد الغموض حقيقة أن هذه الإشارات تم اكتشافها لأول مرة قبل الصمت المفاجئ في عام 2003. وبعد ذلك، في عام 2018، شهد علماء الفلك باستخدام تلسكوب لوفيل البالغ طوله 76 مترًا التابع لجامعة مانشستر في مرصد جوتريل بانك عودة الإشارات. وسرعان ما تمت متابعة هذه البيانات بواسطة أداة Murryang من CSIRO، والتي اكتشفت هذه الإشارات الأخيرة.
وفي حين لا يوجد تفسير فوري لسبب الإشارات اللاسلكية غير العادية، يقول الباحثون إن سلوكها المعقد أدى إلى نظرية غير عادية بنفس القدر.
وقال الدكتور لوير: “تشير نتائجنا إلى وجود بلازما شديدة الحرارة فوق القطب المغناطيسي للمغناطيس، والتي تعمل كمرشح استقطابي”. ومع ذلك، يعترف الباحث بأن هذه مجرد نظرية، وأن تفسير كيفية قيام البلازما بذلك “لا يزال يتعين تحديده”.
إن الإجابة على اللغز الكامن وراء موجات الراديو المعقدة وغير العادية القادمة من أقرب الغلاف المغناطيسي للأرض سوف تتطلب تحقيقات متابعة. ولحسن الحظ، فإن التلسكوب الذي يبلغ قطره 64 مترًا مزودًا بـ “جهاز استقبال متطور واسع النطاق”، كما لاحظ الباحثون، وهو ما يصل إلى مستوى المهمة.
ويوضح الباحثون أن جهاز الاستقبال حساس للغاية للتغيرات في السطوع والاستقطاب عبر نطاق واسع من الترددات الراديوية، “يسمح بقياسات دقيقة للأجرام السماوية، وخاصة المغناطيسية”.
على الرغم من أنه قد يستغرق وقتًا طويلاً قبل أن نعرف على وجه اليقين ما وراء إشارات الراديو غير العادية، إلا أن الباحثين وراء هذا الاكتشاف الأخير نشرت في المجلة علم الفلك الطبيعيلنفترض أن دراسة الأدوات المغناطيسية أمر بالغ الأهمية لفهم أسرار الكون العديدة.
يوضح البيان: “توفر دراسات مثل هذه المغناطيسات نظرة ثاقبة للظواهر المتطرفة وغير العادية مثل ديناميكيات البلازما، وانفجارات الأشعة السينية وأشعة جاما، وانفجارات الراديو السريعة”.
كريستوفر بلين هو روائي خيال علمي وروائي خيالي وكاتب العلوم الرئيسي في The Debrief. اتبعه وانضم إليه X, للتعرف على مؤلفاته عادي.comأو أرسل له بريدًا إلكترونيًا مباشرةً على [email protected].