اكتشف علماء الفلك ثقبًا أسود هائلًا على بعد 2000 سنة ضوئية من الأرض، نتيجة انفجار نجم.
BH3 هو أضخم ثقب أسود نجمي تم اكتشافه على الإطلاق في درب التبانة، وقد كشف عن نفسه للباحثين من خلال قوة السحب القوية التي يمارسها على نجم مرافق يدور حول الجسم الموجود في كوكبة العقاب.
كان هذا الاكتشاف بالصدفة مهمًا جدًا لدرجة أن العلماء نشروا تفاصيل الجسم في وقت أبكر مما كان مخططًا له، حتى يتمكن علماء الفلك الآخرون من إجراء المزيد من الملاحظات في أقرب وقت ممكن.
وقال الدكتور باسكوالي بانوزو، عالم الفلك وعضو تعاون غايا في مرصد باريس: “لقد كانت مفاجأة كاملة”. “إنه أضخم ثقب أسود لتكوين النجوم في مجرتنا وثاني أقرب ثقب أسود يتم اكتشافه على الإطلاق.”
تتشكل الثقوب السوداء النجمية عندما تنهار النجوم الضخمة في نهاية حياتها. وتم اكتشاف العشرات منها في مجرة درب التبانة، وتزن 10 أضعاف كتلة الشمس.
الثقب الأسود الأكثر إثارة للإعجاب في درب التبانة، وهو ثقب القوس A، تبلغ كتلته مجتمعة عدة ملايين من الشموس. إنه يكمن في قلب المجرة ولا يتشكل من نجم منفجر، بل من انهيار سحب ضخمة من الغبار والغاز.
اكتشف الباحثون BH3 في البيانات الأخيرة التي جمعتها مهمة غايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. تم إطلاق التلسكوب الفضائي عام 2013 بهدف تجميع خريطة ثلاثية الأبعاد لمليار نجم.
عندما راجع الباحثون ملاحظات غايا، لاحظوا تمايلًا واضحًا في أحد النجوم في كوكبة أكويلا، والتي يمكن رؤيتها في سماء الصيف في نصف الكرة الشمالي. تشير الحركة إلى أن النجم تم سحبه بواسطة ثقب أسود أكبر بـ 33 مرة من الشمس.
وأكدت عمليات الرصد الإضافية التي أجراها التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في صحراء أتاكاما في تشيلي، كتلة BH3 ومدار النجم حول الثقب الأسود كل 11.6 عامًا. وقال بانوزو: “فقط الثقب الأسود المركزي في درب التبانة هو الأكبر من هذا”.
على الرغم من أن BH3 أكبر بكثير من الثقوب السوداء النجمية الأخرى في درب التبانة، إلا أنه يشبه موجات الجاذبية، أو التموجات في الزمكان، التي تنشأ عندما تصطدم الثقوب السوداء في المجرات البعيدة.
وقال بانوزو: “لم نر سوى ثقوب سوداء بهذه الكتلة مع موجات الجاذبية في المجرات البعيدة”. “وهذا يجعل العلاقة بين الثقوب السوداء النجمية التي نراها في مجرتنا واكتشافات موجات الجاذبية تلك.” يتم نشر التفاصيل علم الفلك والفيزياء الفلكية.
قد يكون هناك 100 مليون ثقب أسود نجمي في مجرة درب التبانة، ولكن على الرغم من كتلتها الهائلة والقوى الجبارة التي تولدها، إلا أنه من الصعب للغاية اكتشافها. وقال بانوزو: “معظمهم ليس لديهم نجمة حولهم، لذا فهم غير مرئيين بالنسبة لنا تقريبًا”.
لم تجد قياسات النجم المرافق لـ BH3 أي علامة على التلوث بالمواد المنفجرة من الانفجار النجمي الذي أنتج الثقب الأسود. ويشير هذا الاكتشاف إلى أن الثقب الأسود تشكل قبل فترة طويلة من وقوع النجم المرافق في فخ جاذبيته القوية.
ومن المقرر أن يتم إصدار الدفعة التالية من بيانات Gaia في أواخر عام 2025، لكن أهمية الاكتشاف دفعت الفريق الدولي إلى نشر تفاصيل BH3 مبكرًا حتى يتمكن علماء الفلك من دراستها على الفور.
وقال بانوزو: “بمجرد خروجه، يهرع الناس للنظر إليه لمعرفة ما إذا كان هناك أي انبعاثات من الثقب الأسود”. “سوف يخبرنا عن الرياح القادمة من النجوم التي تحيط بالثقب الأسود، وفيزياء الثقب الأسود وكيفية سقوط المادة فيه.”
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”