لاحظ العلماء في مرحلة مبكرة تكوين كوكب ضخم أثقل بتسع مرات من كوكب المشتري – والذي يصفه بأنه لا يزال في الرحم – يتحدى الفهم الحالي لتشكيل الكواكب في اكتشاف واحد.

استخدم الباحثون تلسكوب سوبارو وتلسكوب هابل الفضائي المداري لتحديد ودراسة الكوكب بالقرب من قمة بركان هاواي خامد.

الكواكب الغازية أكبر الكواكب في نظامنا الشمسي ، مثل كوكب المشتري وزحل ، تتكون في الغالب من الهيدروجين والهيليوم.

قال ثين كوري ، عالم الفلك في تلسكوب سوبارو ومركز أبحاث ناسا أميس: “نعتقد أن عملية” ميلادها “لا تزال في مهدها”. يذاكر نُشرت يوم الإثنين في مجلة Nature Astronomy.

“تشير الدلائل إلى أن هذه مرحلة مبكرة غير مسبوقة لعملاق الغاز”.

9.5 تريليون كيلومتر من الأرض

المسافة التي يقطعها الضوء من الأرض هي 9.5 تريليون كيلومتر في السنة – قرص ضخم من الغاز والغبار يحمل مدار الكواكب حول النجم AB Aurigae ، الذي يقع على بعد 508 سنة ضوئية.

اكتسبت النجمة شهرة سريعة عندما ظهرت شخصيتها في مشهد من فيلم عام 2021 بعنوان “لا تبحث”.

تم تحديد حوالي 5000 كوكب أو كائنات فضائية خارج نظامنا الشمسي. هذا هو الأكبر ، يسمى AB Aur b. إنه يقترب من المستوى الأقصى الذي يجب عنده تصنيف الجسم بين الكوكب والنجم على أنه كوكب وليس قزم بني متوسط. يتم تسخينه بواسطة الغاز والغبار الذي يسقط فيه.

الكواكب في طور التكوين – تسمى الكواكب الأولية – توجد فقط حول نجم واحد آخر.

تدور جميع الكواكب المعروفة حول نجومها على مسافة تفصل بين شمسنا ونبتون الأبعد. لكن الكوكب يدور حول الشمس ثلاث مرات بقدر نبتون و 93 مرة عن الشمس مثل الأرض.

يتبع ولادته عملية مختلفة عن نموذج تكوين الكواكب القياسي.

“الابتكار يتحدى فهمنا”

يقول الفلكي و قال شريك البحث. تلسكوب سوبارو وأوليفر كيون الأستاذ بجامعة أريزونا.

في ظل هذه الظروف ، تنمو الكواكب الأولية المضمنة في القرص المحيط بالنجم الشاب تدريجيًا من الغبار إلى المواد الصلبة ذات الحجم الصخري ، وعندما يصل المركز إلى كتلة الأرض عدة مرات ، يبدأ الغاز في التراكم من القرص.

قال كيون: “هذه العملية لا تخلق كواكب عملاقة على مسافة مدارية كبيرة ، لذا فإن هذا الاكتشاف يتحدى فهمنا لتكوين الكواكب”.

بدلاً من ذلك ، يعتقد الباحثون أن القرص المحيط بالنجم يبرد ، مشكلاً AB Aur b في حالة ينقسم فيها إلى مجموعة أو أكثر من العناقيد الضخمة بفعل الجاذبية ، مشكلاً الكواكب.

قال كوري: “هناك أكثر من طريقة لطهي بيضة”. “ومن الواضح أنه يمكن أن يكون هناك أكثر من طريقة لإنشاء كوكب مثل المشتري”.

النجم AB Aurigae أكبر بـ 2.4 مرة من شمسنا وحوالي 60 مرة أكثر سطوعًا. يبلغ من العمر حوالي 2 مليون سنة – طفل واحد بنجمة – حوالي 4.5 مليار سنة من شمسنا في منتصف العمر. كانت الشمس محاطة بأقراص تشكل الأرض والكواكب الأخرى في وقت مبكر من حياتها.

قال كيون: “تستمر الأرصاد الفلكية الجديدة في تحدي نظرياتنا الحالية وتحسين فهمنا للكون في نهاية المطاف”. “تكوين الكواكب معقد للغاية ومربك ، ولا تزال هناك العديد من المفاجآت”.