أعلنت الولايات المتحدة أن الصحفي إيفان غيرشكوفيتش “محتجز ظلما” من قبل روسيا ودعت إلى إطلاق سراحه على الفور.
السيد غيرشكوفيتش ، مراسل روسي مخضرم ، اعتقل في يكاترينبرج الشهر الماضي أثناء عمله في صحيفة وول ستريت جورنال (وول ستريت جورنال).
تم اتهامه رسميًا بالتجسس ، لكن وول ستريت جورنال تنفي ذلك.
وهذه هي المرة الأولى منذ الحقبة السوفيتية التي تتهم فيها موسكو صحفيًا أمريكيًا بالتجسس.
التصنيف “محتجز ظلماً” في الولايات المتحدة يعني أن القضية ستُنقل الآن إلى مكتب المبعوث الخاص لشؤون الرهائن. سوف يرفع من شأن القضية ويسمح للحكومة بتخصيص المزيد من الموارد لضمان إطلاق سراحه.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية فيدانت باتيل في بيان إن وزير الخارجية الأمريكي أنطوني بلينكين “قرر أن روسيا احتجزت بشكل غير مشروع إيفان كيرشكوفيتش”.
واضاف “ندعو الاتحاد الروسي الى الافراج فورا عن السيد غيرشكوفيتش”.
“الصحافة ليست جريمة. نحن ندين قمع الكرملين المستمر للأصوات المستقلة في روسيا وحربه المستمرة على الحقيقة”.
وقالت وول ستريت جورنال في بيان: “هذا التمييز سيفتح موارد إضافية واهتمامًا على أعلى المستويات في الحكومة الأمريكية في تأمين إطلاق سراحه”.
“نحن نبذل قصارى جهدنا لدعم إيفان وعائلته ، وسنواصل العمل مع وزارة الخارجية والمسؤولين الأمريكيين الآخرين ذوي الصلة للضغط من أجل إطلاق سراحه.”
وقال باتيل للصحفيين في وقت سابق يوم الاثنين إن روسيا منعت وصول غيرشكوفيتش إلى مسؤولي القنصلية الأمريكية ، وهو انتهاك للقانون الدولي.
وقالت وزارة الخارجية الروسية الأسبوع الماضي إن قضية الوصول الدبلوماسي تم حلها ، لكنها قالت إن “الجلبة في الولايات المتحدة بشأن هذه القضية التي تهدف إلى الضغط على السلطات الروسية … لا أمل فيها ولا طائل من ورائها”.
السيد غيرشكوفيتش ، 31 عامًا ، معروف بين المراسلين الأجانب في موسكو ، ويصفه محرر بي بي سي روسيا ستيف روزنبرغ بأنه مراسل ممتاز وصحفي ذو مبادئ عالية.
وقالت وول ستريت جورنال إن مراسلها فقد الاتصال بمحرريه في 28 مارس أثناء عمله في يكاترينبرج ، على بعد حوالي 1600 كيلومتر (1000 ميل) شرق موسكو.
وقالت السلطات الأمريكية إن سائق السيد غيرشكوفيتش أوصله إلى مطعم وبعد ساعتين تم إغلاق هاتفه. لم تتمكن الصحيفة من العثور عليه في المدينة.
وقالت خدمة الأمن الروسية FSB إنها أوقفت “الأنشطة غير القانونية”. واعتقل الصحفي أثناء “تنفيذه لتعليمات من الولايات المتحدة” واتهامه “بجمع معلومات حكومية سرية حول أنشطة وكالة أمنية روسية”.
نقله عملاء FSB إلى محكمة مقاطعة ليفورتوفو في موسكو ، حيث تم اعتقاله رسميًا ووضعه في الحجز حتى 29 مايو.
تبلغ عقوبة التجسس في روسيا 20 عامًا كحد أقصى.
في آخر مقال له في وول ستريت جورنال ، يتحدث غيرشكوفيتش عن الكيفية التي يجب أن يتعامل بها الكرملين مع “الإنفاق العسكري المتضخم” مع الحفاظ على الاقتصاد الروسي المتدهور والإنفاق الاجتماعي.
قالت منظمة مراقبة حرية الصحافة بلا حدود إنه سافر إلى يكاترينبورغ لجمع أخبار عن فاغنر ، المرتزق الروسي الذي شارك في قتال عنيف في شرق أوكرانيا.
“متعصب للموسيقى. محترف في حل المشكلات. قارئ. نينجا تلفزيوني حائز على جوائز.”