عمري 78 عاماً فقط، وأخشى مما سيحدث عندما يتناظر كبار المرشحين للرئاسة مع بعضهم البعض مساء الخميس.

أنا أقل قلقًا بشأن إصابة جو بايدن بمرض عقلي أو يتعثر جسديًا من قلقي بشأن ضعف بايدن وقوة دونالد ترامب.

إحدى مناورات ترامب الناجحة هي تصوير الانتخابات المقبلة على أنها منافسة بين القوة والضعف، مما أقنع العديد من الأميركيين بأن الصلابة والعناد من علامات القوة، في حين أن الحقيقة والتواضع يمثلان الضعف.

في عام 1960، عندما رأيت جون ف. كينيدي يتنافس ضد ريتشارد نيكسون، كانت الشخصية والمزاج هي أهم المتغيرات.

وفقًا للأسطورة، فإن معظم الأشخاص الذين سمعوا المناظرة عبر الراديو وصفوا المناظرة الأولى بالتعادل أو اعتقدوا أن نيكسون فاز، لكن كينيدي فاز بسهولة بين مشاهدي التلفزيون.

لقد أضر التلفزيون بنيكسون، وليس فقط بسبب بشرة نيكسون الشاحبة. نظر كينيدي مباشرة إلى الكاميرا وهو يجيب على كل سؤال. لكن نيكسون نظر إلى الجانب بينما كان يرد على أسئلة العديد من المراسلين، وبدا وكأنه يحول نظرته لتجنب التواصل البصري مع الجمهور – وهو المراوغة التي وصفها نيكسون بأنها “مخادعة”. قضيب”.

آخر مرة رأيت فيها شريطا للمناظرة المتلفزة بين كينيدي ونيكسون كانت في عام 1992، عندما جلست بجوار بيل كلينتون، الذي استخدمه للتحضير للمناظرة مع جورج بوش الأب وروس بيرو. أراد كلينتون أن يقلد شخصية كينيدي: ثقته بنفسه وروح الدعابة والتفاؤل التي يتمتع بها.

أدى غضب بيروت المتذمر إلى إصابة الجمهور بالشلل. ظهر جورج إتش دبليو فوق التل. كانت كلينتون نشيطة وساحرة ومتصلة بالجمهور.

وهو ما يعيدني إلى الشخصية. على مدى أكثر من 78 عاماً، التقيت أو لاحظت عدداً صغيراً من الأشخاص في الحياة العامة الأميركية الذين أستطيع أن أصفهم بأنهم كريهون. ويتبادر إلى ذهني على الفور السيناتور جوزيف مكارثي، والحاكم جورج والاس، ورئيس مجلس النواب نيوت جينجريتش، إلى جانب راش ليمبو وروجر آيلز.

إن انتهازيتهم الساخرة ـ حرصهم على استغلال مخاوف الناس للحصول على السلطة أو الشهرة أو كليهما ـ جعلتهم موضع حقير بالنسبة لي. كلهم كانوا يتمتعون بجودة المتنمرين في الحانات.

دونالد ترامب هو الأسوأ.

ويمتد قبح ترامب إلى كل جانب من جوانبه – تياره المستمر من الأكاذيب، وميله إلى تأليب الأمريكيين ضد بعضهم البعض، واتخاذه المهاجرين ككبش فداء، وتشويه سمعة النساء والمعاقين.

عدم احترام ترامب الكامل للرئاسة – قوانين البلاد، ودستور الولايات المتحدة، وأعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء الكونجرس والموظفين والشرطة التي عرّضها للخطر عمدًا في 6 يناير 2021، وحياة مئات الآلاف من العاملين في الانتخابات بشكل مباشر أو غير مباشر. تم تهديده بشكل غير مباشر بادعاءات لا أساس لها من تزوير الانتخابات.

لن تتم مناقشة الدور ليلة الخميس، لكنني آمل أن ينتبه الأمريكيون الذين لم يتخذوا قرارهم بعد أو يتمايلون لدعم جو بايدن. ورقة الاقتراع لعام 2024 – يجب أن تكون.

أتذكر مناظرتي مع الحاكم الجمهوري السابق لولاية أريزونا، جون بروير، قبل انتخابات عام 2016. سألتها إذا كانت تعتقد أن ترامب يتمتع بالشخصية والشخصية التي تؤهله ليكون رئيسًا. عندما كان صانع الجعة مترددا، سألت مرة أخرى. وأخيرا قالت نعم. ربما كان رده هو أكثر ما قاله أي شخص مخادعًا في موسم الانتخابات هذا، باستثناء أكاذيب ترامب.

قبل بضعة أيام، كنت أتحدث مع أحد الشباب المحافظين الذي اعترف بأن ترامب “سفاح مثير للاشمئزاز”، لكنه قال إن أمريكا والعالم بحاجة إلى رئيس سفاح سيئ.

وأضاف: “بوتين، وشي، وكيم، وعلي خامنئي، ونتنياهو، كلهم ​​بلطجية حقيرون”. “حاجتنا ملك بلطجي مثير للاشمئزاز للوقوف في وجههم “.

تذمرت وقلت إن المواجهة المباشرة ستؤدي إلى المزيد من إراقة الدماء، وحتى إلى حرب نووية.

وتابع: “نحن بحاجة إلى سفاح سيئ يهز واشنطن، ويهز كل البيروقراطيات التي تدمر أمريكا الآن، ويفعل كل ما لا يستطيع أحد فعله”.

وبينما كنت أشاهده بتشكك، قال: “نحن بحاجة إلى شخص ما ليتولى زمام الأمور!”

بمجرد أن نطق بتلك الكلمات الأخيرة، علمنا أنا وهو أن المحادثة قد انتهت. لقد سكب الفاصوليا. لقد نفد صبره مع الفوضى والجمود في الديمقراطية. أراد ديكتاتوراً.

لا أعرف عدد الأمريكيين الذين ينجذبون إلى ترامب. ويتسق هذا مع إطار القوة والضعف الذي ينشره ترامب.

قد يكون ترامب بغيضًا، كما يقولون لأنفسهم، لكنه على الأقل قوي، ونحن بحاجة إلى القوة أكثر من الضعف.

لقد ولدت منذ 78 عامًا. في ذلك الوقت، شهد العالم ما يحدث عندما يسيطر شخص مكروه ينضح “بالقوة” على أمة عظيمة ويهدد العالم. مات العديد من أقاربي البعيدين وهم يقاتلون النازيين أو ماتوا في معسكرات الاعتقال النازية.

لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان الشاب المحافظ الذي تحدثت إليه سيشعر بشكل مختلف لو كان عمره 78 عامًا.