منذ أن سقطت القنابل غير المنفجرة على منزله حتى مشاركته في بطولة العالم للسباحة (FINA) (25 م) في أبو ظبي ، قام اللاجئ السوري علاء ماسو برحلة عاطفية وغير عادية.

كان اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا واحدًا من بين أكثر من 1100 رياضي شاركوا في الحدث العالمي هذا الأسبوع في استاد الاتحاد في جزيرة ياس. عندما غادر سوريا التي مزقتها الحرب في عام 2015 ، كانت فرصة لم يحلم بها ماشو أبدًا بخلق حياة أفضل والسعي لتحقيق طموحاته في السباحة ، لكنه أظهر شجاعة وتصميمًا ملحوظين في تحقيق أهدافه.

وقال ماشو ، الذي يمثل مجموعة FINA للاجئين في أبو ظبي ، “لم يكن قرارًا سهلاً. سقطت قنبلتان على منزلي عندما كان عمري 13 عامًا ، لكن لحسن الحظ لم تنفجر”.

قال: “لكنك وصلت إلى نقطة معينة حيث يتعين عليك إعادة النظر فيما ستفعله”. “عليك أن تكون حذرا في اختياراتك لأنه حتى لو غادرت المنزل ، فأنت لا تعرف ما إذا كنت ستعود أم لا. ومع تفاقم الحرب ، ليس لدي خيار سوى مغادرة سوريا مع أخي محمد.

شرع الزوجان في رحلة صعبة استغرقت 12 يومًا إلى أوروبا ، شملت قوارب التنزه والحافلات والقطارات وآلاف السوريين الفارين من البلاد.

لم يكن ماسو يعلم أنه سينفصل عن شقيقه لمدة ثلاثة أيام لأن الكثير من السوريين كانوا يفرون.

قال “لقد فقدنا بعضنا البعض عدة مرات لأن الكثير منا يذهب إلى نفس المكان”. “مشيت 26 كيلومترًا لمدة سبع ساعات مع مجموعة من 300 شخص وكنا جميعًا مبتلين. كنا نعبر الطرق والحقول والجبال في البرد القارس والمطر. لم يكن حلوًا ، واليوم كان من أسوأ أيام حياتي.

وأضاف: “لكنني لم أفقد الأمل. رغم أنني لم أر أخي ، فأنا أعلم أننا سنلتقي في مرحلة ما”.

جاءت تلك اللحظة على الحدود بين سلوفينيا والنمسا ، حيث تمسك الاثنان معًا ، وشقوا طريقهم إلى 10 دول بما في ذلك تركيا واليونان وصربيا. إنهم يعيشون الآن في ألمانيا.

قال ماسو: “كان أول شهرين في ألمانيا صعبًا للغاية لأنه كان مختلفًا تمامًا عما عشته في سوريا”. قال: “إنها ثقافة جديدة ، طريقة جديدة للحياة ، كنت أعلم أن هناك تحديات يجب أن أتغلب عليها ، لكنني تغيرت”.

يمكنه الآن التحدث الألمانية والهولندية والإنجليزية ولغته الأم العربية بعد مواصلة تعليمه ، لكنه لم يفقد أبدًا اهتمامه بالسباحة. انضم إلى نادٍ محلي في هانوفر ، وبعد توقف دام أربع سنوات عن مرحلة المنافسة ، سرعان ما أحدث تغييرًا كبيرًا في ألمانيا.

“السباحة خاصة جدا بالنسبة لي. لقد ضحت كثيرًا للوصول إلى ما أنا عليه وقد عملت بجد في التدريب لأكون في أفضل حالاتي “.

لم يكن لدى ماشو سوى وقت قصير ليحصل على استراحة كبيرة على المسرح العالمي ، وبما أنه كان جزءًا من الفريق الأولمبي للاجئين التابع للجنة الأولمبية الدولية في دورة ألعاب طوكيو 2020 ، فقد كان أحد أكبرهم جميعًا.

كان الحدث لا يُنسى أكثر حيث شارك شقيقه محمد في السباق الثلاثي من أجل سوريا وانضم إلى قائمة الأشقاء المشاركين في الأولمبياد. على الرغم من أن الاثنين لم يفزوا بميدالية ، إلا أنهما فازا بقلوب حول العالم عندما انتشرت صورةهما وهما يعانقان بعضهما البعض في حفل الافتتاح على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقال ماشو: “لطالما حلمنا أنا وأخي بالذهاب إلى الأولمبياد ، لكننا لم نعتقد أبدًا أننا سنكون معًا لأننا كنا دائمًا نستهدف باريس 2024 ، لذلك فهو حقًا حلم تحقق”.

“لقد واجهنا وقتًا عصيبًا مع كل الصعوبات ، لذلك كان الأمر عاطفيًا. لم نر بعضنا البعض منذ ثمانية أشهر منذ أن كان يتدرب في هولندا. إن رؤية مئات الآلاف من الأشخاص يعيدون تغريد صورتنا أمر سنتذكره دائمًا ،” أضاف.

في الوقت الحالي ، ينصب تركيز ماسو على بطولة FINA العالمية للسباحة ، ويأمل أن تلهم قصته الجيل القادم من السباحين العرب.

وقال: “المنافسة في أبو ظبي مميزة للغاية”. “السباحة ليست شائعة جدًا مقارنة بالرياضات الأخرى ، لكنني آمل أن تنمو بشكل أسرع ونرى بالفعل بعض السباحين الموهوبين يدخلون الفرق. سيكون من الجيد أن نرى المزيد من السباحين العرب يفوزون بميداليات على المسرح العالمي في السنوات المقبلة.

وأضاف: “بما أنني لم أر والديّ منذ مغادرتي ، فإن الفوز بميدالية هنا سيجعلهما سعداء. أفتقدهم كثيرًا ، لكنني ما زلت على تواصل من خلال مكالمات الفيديو. أعلم أنهم فخورون بما حققته حتى الآن.