أعلنت وكالة ناسا اليوم خطط لبناء مركبة هبوط بشرية على سطح القمر بالنسبة لمشروع Artemis ، فإن جهود السفر إلى الفضاء الرئيسية للوكالة هي إعادة البشر إلى القمر. لبناء المركبة ، دعت وكالة الفضاء شركات الطيران التجارية إلى اقتراح أفكار للهبوط بهدف نقل الأشخاص إلى مدار القمر وسطح القمر وإعدادهم بسرعة بحلول عام 2026 أو 2027.
دخلت وكالة ناسا بالفعل في اتفاقية مع شريك الأعمال سبيس إكس لتطوير مركبة هبوط على سطح القمر لمركبة أرتميس ، والتي تهدف إلى هبوط أول امرأة وأول شخص على القمر. في عام 2021 وكالة الفضاء منحت شركة SpaceX الشركة عقدًا واحدًا بقيمة 2.9 مليار دولار لتطوير مركبة Starship المستقبلية للشركة إلى مركبة هبوط يمكنها حمل البشر من على سطح القمر. حاليًا ، تشارك كل من NASA و SpaceX في إجراء أول هبوط لأرتميس على سطح القمر في عام 2025. يعتبر هذا الموعد النهائي غير محتمل.
أرادت ناسا في الأصل اختيار شركتين لبناء مركبات هبوط مأهولة على سطح القمر لأرتميس ، والتي من شأنها تعزيز المنافسة وخفض التكاليف. ستختار الوكالة فائزين اثنين من ثلاثة متسابقين نهائيين: SpaceX و Blue Origin و Dynamics. لكن الشركة اختارت في النهاية واحدة ، في المقام الأول بسبب قيود الميزانية. بحلول عام 2021 ، طلبت ناسا 3.4 مليار دولار من الكونجرس لتحديث مركبات أرتميس القمرية. تلقت 850 مليون دولار فقط، 25 بالمائة فقط من السؤال. نتيجة لذلك ، ذهبت ناسا مع SpaceX لأن الشركة قدمت عرضًا بسعر مناسب جدًا.
ومع ذلك ، فإن قرار اختيار شركة لا يتطابق مع المتأهلين للتصفيات النهائية الذين فشلوا. استمر المظهر الأزرق محاكمة ناسا في محكمة فيدرالية بسبب الامتحانعلى الرغم من الشركة في النهاية فقدت القضية. على الرغم من الدعوى ، الرئيس التنفيذي لناسا بيل نيلسون أعرب في النهاية عن رغبته في الحصول على اثنين من مقدمي خدمات الهبوط على سطح القمرعلى أمل أن يمول الكونجرس هذه المبادرة. في مرحلة ما ، بدا أن الكونجرس سيقود ناسا للقيام بذلك بالضبط. في أكتوبر / تشرين الأول ، قدمت لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ مشروع قانون سيقود ناسا لاختيار شركة ثانية لتطوير مركبة هبوط على سطح القمر لأرتميس. ومع ذلك ، فإن أحدث مشروع قانون تم توقيعه لعام 2022 لم يجبر ناسا على القيام بذلك ، لكنه قدم وكالة الفضاء المبلغ الكامل البالغ 1.195 مليار دولار الذي طلبته لبناء مركبات هبوط على سطح القمر.
الآن ، قبل طلب الميزانية من الرئيس جو بايدن الأسبوع المقبل ، تعلن وكالة ناسا عن خطط رسمية لاختيار مركبة هبوط على سطح القمر من شركة أخرى لأن الشركة أرادت أن تفعل كل شيء. وقال نيلسون في مؤتمر صحفي أعلن فيه الخبر “المنافسة تؤدي إلى نتائج أفضل وأكثر مصداقية”. وأضاف نيلسون: “إنه يفيد الجميع. إنه جيد لناسا. إنه جيد للشعب الأمريكي.”
في ضوء هذا الإعلان ، أعلنت وكالة ناسا أنها ستجري بعض التغييرات على عقد سبيس إكس الحالي. تتمثل صفقة ناسا الأصلية مع الشركة في إجراء هبوط غير جماعي على سطح القمر SpaceX كاختبار تجريبي قبل إجراء أول هبوط جماعي في منتصف عام 2020. هذا الهبوط الأول ، الذي يمثل عودة ناسا إلى القمر مع البشر منذ سبعينيات القرن الماضي ، يسمى Artemis III ويستحق الكثير من الاهتمام. منذ ذلك الحين ، دخلت SpaceX في اتفاقية تشغيلية جديدة مع وكالة ناسا ، حيث ستشتري شركة الفضاء الطائرة الخاصة بـ Starship Lander للاستمرار في الوصول إلى القمر.
الآن ، تخطط ناسا للعمل مع SpaceX بموجب عقدها الأصلي لإجراء هبوط محتمل لفريق ثالث بعد Artemis III. بعد ذلك ، ستتنافس الشركة الجديدة التي اختارتها SpaceX و NASA على مهام Artemis القادمة – أي إذا كان مقدمو الخدمة جاهزين.
إنه كثير للشراء من الكونجرس ، وقد يحدث هذا لأن بعض المشرعين أشاروا إلى تفضيلهم لوكالة ناسا لاختيار مركبة هبوط ثانية على القمر. لا تذكر وكالة ناسا المبلغ الذي تخطط لطلبه في تمويل التنمية ، ولكن بطلب الميزانية من الرئيس بايدن من المقرر إطلاقه في 28 مارس، ستتوفر الأرقام قريبًا. يقول نيلسون إنه يتوقع تنفيذ الصندوق. “نتوقع دعم الكونجرس وإدارة بايدن ، ونتوقع أن تبدأ هذه المنافسة في الميزانية المالية لعام 2023.”
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”