في محاولة للكشف عن الحرارة المتسربة من الأرض، أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا قمرا صناعيا لدراسة القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.

تم إطلاق الأقمار الصناعية بواسطة صاروخ Rocket Lab Electron من ماهيا بنيوزيلندا، وتم إطلاقها في الساعة 4:35 صباحًا بالتوقيت الشرقي.

وفقًا لوكالة ناسا، فإن المعلومات ستُبلغ النماذج المناخية وتؤدي إلى تنبؤات أفضل لكيفية تأثير أزمة المناخ على مستويات سطح البحر والطقس والثلوج والصفائح الجليدية.

تركز مهمة الطاقة المشعة القطبية في تجربة الأشعة تحت الحمراء البعيدة (PREFIRE) على فهم أفضل للغلاف الجوي للأرض وكيفية مشاركة العناصر في حبس الحرارة على كوكبنا.

وقالت ناسا إنه بعد امتصاص الطاقة في المناطق الاستوائية من الشمس، يقوم الطقس والتيارات المحيطية بتحريك تلك الحرارة نحو القطبين، حيث تنتشر صعودا إلى الفضاء. لا يتم قياس بعض هذه الحرارة.

وقالت ناسا إن المهمة أصبحت ممكنة بفضل اثنين من أقمار CubeSats المجهزة بأجهزة استشعار حرارية مصغرة متخصصة. سيتم الإعلان عن الإصدار الثاني بعد الإصدار الأول.

بعد الإطلاق، سيكون القمران الصناعيان في مدارات قطبية غير متزامنة، ويمران فوق موقع محدد في أوقات مختلفة ويراقبان نفس المنطقة بفارق ساعة.

وستكون هناك حاجة إلى مراقبة مستمرة، بما في ذلك كيفية قيام ناسا بجمع البيانات حول الأحداث قصيرة المدى وكيف تؤثر الغيوم على درجة حرارة الأرض.