اقتحم محتجون في سريلانكا المنزل الخاص لرئيس الوزراء وأضرموا فيه النار ، بعد ساعات من إعلانه استقالته بسبب الأزمة الاقتصادية المتفاقمة في البلاد.

أعلن رانيل ويكرمسينغ استقالته بعد ظهر يوم السبت بعد أن حاصر الآلاف المقر الرسمي للرئيس في العاصمة كولومبو في واحدة من أكبر الاحتجاجات المناهضة للحكومة في البلاد هذا العام.

ويتعرض الرئيس غوتابايا راجاباكسا لضغوط شديدة ليحذو حذوه.

وغرد السيد ويكراماسينغ: “أقبل اليوم أفضل توصية لقادة الحزب لتمهيد الطريق أمام حكومة تضم جميع الأحزاب لضمان استمرارية الحكومة ، بما في ذلك حماية جميع المواطنين”.

وتنحى عن منصبه بعد أن نزل الآلاف في الحي الحكومي في العاصمة السريلانكية كولومبو ، مرددين هتافات ضد الرئيس وإزالة عدة حواجز للشرطة للوصول إلى منزله.

أطلقت الشرطة النار في الهواء ، لكنها لم تستطع منع الحشد الغاضب من محاصرة الشقة.

وقالت مصادر طبية إن 39 شخصا على الأقل بينهم ضابطا شرطة أصيبوا في أعمال الشغب.

كما تجمع المتظاهرون خارج مقر رئاسة الجمهورية ومكتب رئيس الجمهورية ومنزل رئيس الوزراء.

وقالت مصادر بوزارة الدفاع إن كلا من راجاباكسي وويكراماسينغي تم نقلهما إلى مكان آمن.

احتشد المئات من المتظاهرين الذين يحملون العلم في مبنى الرئيس المطل على المحيط واستخدموا حمام السباحة على Facebook Live.

استقال السيد ويكراماسينغي ، الذي تم تعيينه في مايو ، بعد أن دعا إلى اجتماع طارئ لقادة الأحزاب السياسية.

وقال مكتبه إنه طلب أيضًا أن يدعو رئيس البرلمان إلى الانعقاد.

ودعت السفيرة الأمريكية في سريلانكا ، جولي تشونغ ، الناس إلى الاحتجاج السلمي ودعت الشرطة إلى إفساح المجال أمام المتظاهرين – وحذرت من أن “الفوضى والقوة لن تصلح الاقتصاد”.

تواجه سريلانكا ، التي يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة ، أسوأ أزمة اقتصادية منذ سبعة عقود منذ الاستقلال في عام 1948.

سجل التضخم مستوى قياسيًا بلغ 54.6٪ في يونيو ومن المتوقع أن يرتفع إلى 70٪ ، مما يزيد الضغط على الأشخاص الذين يعانون من ضائقة مالية.

تكافح البلاد في ظل نقص حاد في النقد الأجنبي أدى إلى الحد من الواردات الأساسية من الوقود والغذاء والدواء.

يلقي الكثيرون باللوم على راجاباكسي ، الذي واجه دعوات متكررة للاستقالة.

وانتقد المتظاهر سامباث بيريرا ، 37 عاما ، الرئيس بسبب “تمسكه بالسلطة” وحذر من “أننا لن نتوقف حتى يستمع إلينا”.

تصاعد الغضب في الأسابيع الأخيرة مع انخفاض صادرات الوقود ، مع تقنين البنزين والديزل للخدمات الأساسية.

هناك وزارة الخارجية البريطانية وحذرت من السفر إلى البلاد إلا للضرورةلقد ترك الاقتصاد في حالة اضطراب بسبب سوء الإدارة الاقتصادية وتأثير الوباء.

في أبريل من هذا العام ، أعلنت سريلانكا تأجيل سداد الديون الخارجية ، مشيرة إلى نقص العملة الأجنبية.

لقد جمعت أكثر من 42 مليار جنيه إسترليني من الديون ، يجب سداد نصفها ، 23.3 مليار جنيه إسترليني ، بحلول نهاية عام 2027.

لقد أضرت الأزمة بشدة بسمعة سلالة راجاباكسا السياسية التي قادت البلاد على مدى العقدين الماضيين.

واحتفظ راجاباكسا بالسلطة حتى الآن بعد استقالة شقيقه من منصب رئيس الوزراء في مايو ، واستقال شقيقان آخران وابن أخ من مناصب وزارية هذا العام.