تراجعت الزيارات إلى الشوارع الرئيسية ومراكز التسوق ، التي تقصر تقليديًا عن أكبر عطلة نهاية أسبوع للتسوق في التقويم ، بنسبة 20 ٪ في وسط لندن يوم الخميس ، مما أدى إلى توقعات بنهاية “معاق” لعام مضطرب.

كان تجار التجزئة ، بما في ذلك Harrods و Halfords ، يضغطون من أجل مبيعات عيد الميلاد في محاولة لجذب المتسوقين ، لكن المخاوف بشأن متغير فيروس Omicron Corona ستبقي الكثيرين في المنزل في الجولة الأخيرة ، مع منافذ التكلفة الهستيرية في اللحظة الأخيرة – حتى عيد الميلاد.

في صباح يوم الخميس ، أظهرت أرقام Springboard أن الزيارات إلى الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء المملكة المتحدة انخفضت بنسبة 2.7٪ عن الأسبوع السابق ، بينما انخفضت الزيارات إلى مراكز التسوق بنسبة 2.6٪. وعلى النقيض من ذلك ، سجلت مجمعات التجزئة زيادة بنسبة 3.8٪.

في لندن ، زادت حالات الإصابة بأوميغرون ، حيث سجل سبرينغفورد انخفاضًا بنسبة 21.3٪ في الزيارات إلى المناطق المركزية. قالت New West End ، التي تمثل تجار التجزئة والشركات في جميع أنحاء Bond Street و Oxford Street و Regent Street ، يوم الخميس إنها تراجعت بنسبة 7٪ على أساس سنوي وانخفضت بنسبة 32٪ في نفس اليوم من عام 2019.

قال رئيسها التنفيذي ، جيس تيريل: “نتطلع إلى عطلة نهاية الأسبوع المجمدة الأخيرة لتداول الكريسماس يوم السبت ، عندما تشهد أعمال ولاية البنغال الغربية طلبًا تمس الحاجة إليه ، مع تزايد الدعاوى القضائية الحكومية مما أدى إلى انخفاض ثقة المستهلك والإضراب المخطط له. التشجيع “.

قال محللو التجزئة إن هذا التغيير قد يكون جزءًا من مشتري الهدايا في وقت سابق من هذا العام. مع تحذيرات من النقص المحتمل في اللعب وغيرها من قضايا سلسلة تسليم هدايا عيد الميلاد ، والترويج الكبير لمبيعات الفضة السوداء ، تشير الأرقام إلى أن العملاء يدفعون تكاليف الأعياد إلى الأمام لضمان حصولهم على العناصر التي يريدونها.

البيانات المنشورة مكتب الاحصاء الوطني يوم الجمعة شهد شهر نوفمبر ارتفاعًا في الإنفاق ، مع ارتفاع مبيعات التجزئة بنسبة 1.4٪. ارتفعت مبيعات الملابس بنسبة 2.9٪ ، بينما ارتفعت مبيعات المتاجر الأخرى غير الغذائية بنسبة 2.8٪ ، بما في ذلك مبيعات التجزئة لأجهزة الكمبيوتر والألعاب والمجوهرات.

قال جوناه بورمان ، مدير الاستخبارات الاستراتيجية في شركة كونتارد للاستشارات: “خرجت الألعاب في نوفمبر واشترى الناس جوائز كبيرة. لا يزال الناس يذهبون إلى متاجر الألعاب وأماكن أخرى لشراء الهدايا ، ولكن يبدو أن معظم الناس قد اشتروا جميع منتجات التسوق الأساسية.

قد يبتعد أصحاب المتاجر أيضًا بسبب مخاوف بشأن حماية التجمعات العائلية. قال الدكتور ستيفن مكابي ، خبير تجارة التجزئة في جامعة برمنغهام سيتي ، إن أرقام البيع بالتجزئة لشهر نوفمبر “يمكن اعتبارها هادئة قبل العاصفة الحكومية الأخيرة.”

قال: “لقد غيرت Omicron العواقب المحتملة لتجار التجزئة الذين يتعرضون لضغوط شديدة”. “نصيحة البروفيسور كريس ويتي هي أن الناس يجب أن يفكروا مليًا في الحاجة إلى التفاعل مع الآخرين.

يوم الخميس ، أعلنت هارودز أنها ستقدم تخفيضات يوم الملاكمة التقليدية “استجابة للواقع التجاري المستمر”. يوم الجمعة ، خفضت هالفورد – التي كانت قد عقدت مبيعات أولية في السنوات السابقة – سعر بعض الدراجات البخارية للأطفال بنسبة 40٪ ، بعد ذلك. كلاهما يبيع عبر الإنترنت وفي المتاجر.

يتبع سقوط الجلجثة ما بدا أنه انتعاش لمخازن الجثث. انخفض معدل مبيعات التجزئة عبر الإنترنت إلى 26.9٪ في نوفمبر 2021 ، وهو أدنى مستوى منذ مارس 2020 ، عندما بدأ الوباء لأول مرة.

قالت إيما لو مونتغمري ، المديرة المشاركة للاستثمار الشخصي في شركة فيديليتي إنترناشونال ، حتى 25 ديسمبر (كانون الأول) إن “تجار التجزئة المتميزين في عيد الميلاد على ما يبدو بعيدون عن آمالهم”.

وأضاف: “من المرجح أن يعتمد التسوق في عيد الميلاد في” اللحظة الأخيرة “هذا العام ، على عكس خط عشية عيد الميلاد” التقليدي “، على جيش سائقي التوصيل الذين أبقوا تجار التجزئة في العمل منذ تفشي المرض. خذ ما تبقى على أرفف المتاجر .

“حقيقة أن هورودز يفتحون بيع يوم الملاكمة للجمهور قبل 10 أيام مقدمًا يوضح كيف يجب على تجار التجزئة التصرف ضد أي أقفال تفرضها العائلات الآن وبين اليوم الكبير.”

قال بورمان إنه يتوقع أن يستمر المتسوقون في الذهاب إلى محلات السوبر ماركت لشراء الطعام ، لكن هذه الزيارات ستتعثر أكثر من أي وقت مضى حيث يبحث الناس عن أوقات أكثر هدوءًا.

أظهر تقرير صادر عن موقع Vouchercodes أنه تم إنفاق 2.81 مليار ين في عطلة نهاية الأسبوع التي تسبق عيد الميلاد لعام 2019 ، مقارنة بـ 2.4 مليار جنيه إسترليني خلال نفس الفترة من العام الماضي. وتتوقع مبيعات ما يسمى بـ “عطلة نهاية الأسبوع الذعر” أن تصل إلى 75 2.75 مليار.