تجري الشركة الأم لفيسبوك محادثات لتكوين صفقة متعددة السنوات مع شركة الواقع المعزز ماجيك ليب ، حيث تواصل عملاق وسائل التواصل الاجتماعي ضخ مليارات الدولارات في طموحها لإنشاء عالم على الإنترنت مليء بالصور الرمزية يُعرف باسم Metaverse.
وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات المبكرة ، تستكشف Meta طرقًا لتوفير كل من ترخيص الملكية الفكرية والتصنيع التعاقدي في أمريكا الشمالية لمساعدة Magic Leap في تطوير منتجات AR الرئيسية.
تصنع Magic Leap مكونات مخصصة ، بما في ذلك العدسات عالية التقنية والبرامج المرتبطة بها ، وهي تقنيات أساسية لازمة لبناء Metaverse ، على الرغم من أن الأشخاص المطلعين على المفاوضات قالوا إن الشراكة من غير المتوقع أن تسفر عن سماعة رأس Meta-Magic Leap مشتركة محددة.
يقول موظفان سابقان إن “أكبر أصول” ماجيك ليب هو تطور “موجهاتها الموجية” – وهي التكنولوجيا التي تسمح بالزجاج الرقيق أمام أعين المستخدم لإنشاء صور واقعية على أعماق مختلفة.
وامتنع ميتا عن التعليق. ولم تؤكد ماجيك ليب المحادثات لكنها قالت إن الشراكات أصبحت “خط أعمال مهم وفرصة متزايدة لشركة ماجيك ليب.”
بينما تستعد Apple للكشف عن جهاز “الواقع المختلط” الخاص بها الشهر المقبل ، تراهن المجموعتان التكنولوجيتان الكبيرتان على أن اهتمام ولي الأمر على Facebook المستمر بمثل هذه السماعات سيوفر منصة حوسبة جديدة مربحة للأجهزة المحمولة المنافسة.
واجهت Meta ، التي تبلغ قيمتها السوقية 612 مليار دولار ، خيبة أمل المستثمرين بشأن استثمار الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج البالغ 10 مليارات دولار سنويًا ، والذي قد يستغرق سنوات لتحقيق أرباح.
أمر زوكربيرج بإعادة هيكلة وتسريح حوالي 20 ألف موظف كجزء مما أسماه “عام الأداء” ، حتى في الوقت الذي عانت فيه الشركة من ظروف اقتصادية كلية صعبة وتراجع في الإعلانات.
يأتي اهتمام Meta بالعمل مع Magic Leap في الوقت الذي يواجه فيه Silicon Valley ضغوطًا لتقليل اعتمادها على الصين لإنتاج الأجهزة – عملاق الوسائط الاجتماعية الذي أصبح أكثر أهمية من خلال تركيزه على سماعات الرأس VR و AR. جزء من رؤيتها metaverse.
ماجيك ليب ، التي تأسست في عام 2010 ومقرها في فلوريدا ، هي واحدة من أكثر الشركات الناشئة التي تم تمويلها في الواقع المعزز ، بناءً على الضجيج الأولي وجمع أكثر من 3.5 مليار دولار في جولات متعددة من أمثال Google و Alibaba و Qualcomm.
تم بيع سماعة الرأس Magic Leap 1 ، التي تم إصدارها في عام 2018 ، بالآلاف فقط ، حيث حولت الشركة التي يبلغ قوامها 1200 شخص تركيزها من المستهلكين إلى تطبيقات المؤسسات فقط.
في عام 2020 ، استكشف Magic Leap عملية بيع تضمنت بعض التفاعلات مع Facebook التي لم تؤد إلى شيء. استحوذ مستثمر آخر طويل الأجل ، صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، على حصة مسيطرة بأكثر من 50 في المائة من الشركة في عام 2021.
لاحظت الرئيسة التنفيذية ، بيجي جونسون ، التي أشرفت على إطلاق Magic Leap 2 في سبتمبر الماضي ، تدفقًا جديدًا للإيرادات في منشور مدونة للشركة حديثًا ، قائلة: “لقد كان لدينا قدرًا لا يُصدق من الاهتمام من جميع أنحاء الصناعة لترخيص IP الخاص بنا واستخدامه شركتنا. عملية التصنيع الحاصلة على براءة اختراع ، بينما يقوم الآخرون بتطوير الواقع المختلط الخاص بهم ، يخلق البصريات التي تريد بدء التكنولوجيا.
بالتعاون مع الشركة المصنعة للعقد Jabil في المكسيك ، تتمتع Magic Leap أيضًا بالقدرة على توصيل عشرات الآلاف من سماعات الرأس سنويًا.
قالت الشركة لصحيفة فاينانشيال تايمز: “نظرًا للصعوبات في تطوير تقنيات الواقع المعزز الحقيقية وتصنيع هذه البصريات ، بالإضافة إلى المشاكل التي تواجهها العديد من الشركات مع التبعيات في سلسلة التوريد في الخارج ، فقد دخلنا في عدد من تراخيص IP غير الحصرية. وإنشاء شراكات تصنيع مع الشركات التي تتطلع إلى دخول سوق الواقع المعزز أو توسيع مركزها الحالي.
تبيع Meta ما يقرب من 80 في المائة من جميع سماعات الرأس VR / AR ، وذلك بفضل طرازات VR Quest. لكن السوق نفسه صغير – تم بيع أقل من 9 ملايين وحدة العام الماضي ، وفقًا لمركز التجارة الدولية – مما يمنح Apple دخولًا متوقعًا إلى السوق خلال مؤتمر المطورين الشهر المقبل.