أظهرت دراسة جديدة أن الأرض قد تصطدم بجارها الكوني الأكثر فتكاً، أبوفيس، وهو كويكب يبلغ عرضه 1100 قدم (335 متراً).
سيكون ذلك فرصة واحدة في المليار.
من المقرر أن يطير جسم قريب من الأرض (NEO)، أكبر من برج إيفل، بشكل خطير بالقرب من الأرض يوم الجمعة 13 عام 2029.
ومن المتوقع أن يمر على مسافة 19800 ميل (32000 كيلومتر) من الأرض، وهو أقرب من بعض الأقمار الصناعية، ولا يستطيع سوى عدد قليل من راصدي النجوم رؤيته بالعين المجردة.
ولن يقترب أي كويكب من الأرض إلا بعد بضعة آلاف من السنين.
اقترح بحث جديد أنه إذا اصطدم أبوفيس، المعروف باسم “إله الدمار”، بصخور فضائية أخرى أثناء رحلته حول النظام الشمسي، فقد يتحول مساره ليصطدم بالأرض.
ومع ذلك، فإن فرص وقوع مثل هذه السلسلة من الأحداث ضئيلة، كما قال مؤلف الدراسة بول ويجيرت، عالم الفلك في جامعة ويسترن أونتاريو، لموقع Space.com.
وأوضح: “إن احتمال أن يؤدي اصطدام كويكب إلى تشتيت انتباه أبوفيس بدرجة كافية لتشكل خطر حدوث تصادم مستقبلي بعد عام 2029 هو في الأساس 1 في المليون، و1 في المليار فقط سيصطدم أبوفيس بالأرض في عام 2029”. .
أقرب المسافات للأرض
حدثت واحدة من أقرب الأخطاء إلى الأرض قبل بضع سنوات.
وسيمر الكويكب VT4، الذي يبلغ قطره من 5 إلى 10 أمتار فقط، على بعد 383 كيلومترا من سطح الأرض في عام 2020.
حدث لقاء قريب آخر في 31 مارس 2004، عندما اقترب النيزك FU162 من مسافة 6500 كيلومتر عن سطح الأرض.
ولكن كما أوضح الخبراء في مرصد غرينتش الملكي، فإن هذين الكويكبين كانا غير ضارين نسبيًا.
وقال الخبراء: “يبلغ عرض FU162 10 أمتار، لذا لو ضرب الأرض لانفجر بالتأكيد دون ضرر في الغلاف الجوي العلوي”.
ثم في مايو 1996، مر كويكب JA1 بالأرض على مسافة 450 ألف كيلومتر، وهي مسافة القمر.
وأضاف ويجيرت: “لقد قمت بحساب احتمالات مرور أبوفيس بأمان بالقرب من كوكبنا في عام 2029، وانحرف عن مسار خطير للغاية بسبب اصطدام كويكب صغير غير متوقع.
“هذه هي نفس أنواع الكويكبات الصغيرة التي تظهر أحيانًا على شكل” شهب “أو” كرات نارية “في غلافنا الجوي وقد تضرب أبوفيس بشكل غير متوقع.”
وأشار فيجيرت إلى أن كويكبًا يبلغ قطره 60 سم (24 بوصة) يضرب أبوفيس يمكن أن يدفع الصخرة الفضائية العملاقة إلى مسار تصادمي مع الأرض في وقت ما بعد عام 2029.
لكن اصطدام كويكب ثانٍ أكبر يبلغ طوله 3 أمتار بأبوفيس “سيشكل خطر الاصطدام في عام 2029″، حسبما قال ويجاردت.
وخلص إلى أن “هذا النوع من الاصطدامات نادر جدًا”.
عيون في السماء
تم اكتشاف أبوفيس، الذي سمي على اسم أبيب، إله الفوضى والدمار المصري الثعبان، في عام 2004 وكان مدرجًا في “قائمة مخاطر الهجوم” التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) وجدول مخاطر الحراسة التابع لناسا منذ ما يقرب من عقدين من الزمن.
لكن التحليق بالقرب من الكويكب في مارس 2021 أظهر لعلماء ناسا أن أبوفيس لن يضرب الأرض فعليًا لمدة 100 عام على الأقل.
وفي يوليو، أعلن باحثو وكالة الفضاء الأوروبية عن إطلاق مركبة رمسيس الفضائية في عام 2028.
بعد نجاح مهمة DART التابعة لناسا في عام 2022، تضاعف وكالة الفضاء الأوروبية جهودها لحماية الأرض من الصخور الفضائية المستقبلية، والتي قد تكون كارثية.
وفي عام 2023، أعادت وكالة ناسا تسمية مركبتها الفضائية OSIRIS-REx لدراسة الكويكب بدلاً من إحالتها إلى التقاعد.
الآن مع OSIRIS-APEX (الإنشاء والتفسير الطيفي وتحديد الموارد والحفاظ عليها – Apophis Explorer)، نجحت المركبة في إعادة عينات من صخرة بينو الفضائية.
أما مهمتها الثانية فستقوم باستجواب أبوفيس قبل وأثناء وبعد مروره القريب.
ويحرص العلماء في كل من وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة ناسا على معرفة كيفية تأثر الصخرة الفضائية العملاقة بجاذبية الأرض أثناء هذا التحليق القريب.
ما الفرق بين الكويكب والنيزك والمذنب؟
بحسب وكالة ناسا، إليك ما تحتاج إلى معرفته…
- الكويكب: الكويكب هو جسم صخري صغير يدور حول الشمس. تم العثور على معظمها في حزام الكويكبات (بين المريخ والمشتري)، ولكن يمكن العثور عليها في أي مكان (بما في ذلك المسار الذي يمكن أن يصل إلى الأرض).
- النيازك: عندما يصطدم كويكبان ببعضهما البعض، فإنهما ينقسمان إلى قطع صغيرة تسمى النيازك
- نيزك: إذا دخل النيزك الغلاف الجوي للأرض، فإنه يتبخر ثم يتحول إلى نيازك. على الأرض، عندما تحترق الصخرة، تبدو وكأنها خط من الضوء في السماء
- نيزك: إذا سافر نيزك عبر الغلاف الجوي للأرض دون أن يتبخر تمامًا، فيمكن أن يهبط على الأرض. في ذلك الوقت، كان نيزكًا
- المذنب: مثل الكويكبات، تدور المذنبات حول الشمس. ومع ذلك، غالبًا ما لا يكون المذنب مصنوعًا من الصخور، ولكنه يحتوي على الكثير من الجليد والغاز، مما قد يؤدي إلى تشكل ذيول مذهلة خلفه (بفضل الجليد والغبار المتبخر).
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”