كويكب غير ضار على بعد ملايين الأميال على وشك الاصطدام بمركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا بسرعة 14000 ميل في الساعة. لماذا ا؟ قد يعتمد مصير الجنس البشري يومًا ما على فعل ذلك بالضبط.
يقول العلماء إن 66 مليون سنة منذ أن ضرب كويكب الأرض وأنهى عهد الديناصورات ، وهم حريصون على تجنب مصير مماثل للبشرية.
سكاي نيوز تراقب أحدث اختبار لوكالة ناسا – تجربة حماية كوكبية بقيمة 325 مليون دولار (301 مليون جنيه إسترليني) – وتجيب على بعض الأسئلة الرئيسية حول كيف يمكن أن تكون فعالة.
ما هي مركبة دارت الفضائية؟
The Dart – اسم مستعار أكثر من اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج – هو في الأساس صاعقة بحجم آلة بيع صغيرة.
إنها تواجه بعض الدمار في تحقيق هدفها.
تزن السهام 570 كجم وتحمل أداة واحدة: كاميرا تستخدم لتوجيه وتوجيه ووصف تدميرها النهائي.
إلى أين يذهب المكوك؟
دارت يتجه نحو زوج من الكويكبات على بعد سبعة ملايين ميل من الأرض. هدفها يسمى Dimorphos ، وهو سليل ضئيل من Didymos (اليونانية لضعف).
يبلغ عرض ديمورفوس حوالي 525 قدمًا (160 مترًا) ويدور حول ديديموس الأكبر بكثير على مسافة حوالي ميل (1.2 كم).
تصر وكالة ناسا على أنه لا توجد فرصة لحدوث كويكب يهدد الأرض الآن أو في المستقبل. لهذا السبب تم اختيار جودي.
تم تصميم الملاحة في المركبة الفضائية للتمييز بين الكويكبين ، وفي الدقائق الخمسين الأخيرة ، استهدف الكويكب الأصغر.
ماذا يحدث مع التأثير؟
قالت نانسي شابوت ، عالمة الكواكب بجامعة جونز هوبكنز وقائدة فريق البعثة التي تدير هذا الجهد: “الأمر يتعلق حقًا بانحراف الكويكب ، وليس الاضطراب”.
“لن ينفجر الكويكب. لن ينفجر في الكثير من القطع.”
وبدلاً من ذلك ، فإن الاصطدام سيحفر حفرة بحجم متر ويرمي مليوني رطل من الصخور والأوساخ في الفضاء.
لماذا يفعل العلماء هذا؟
يجب أن يكون التأثير كافيًا لتحريك الكويكب إلى مدار أكثر إحكاما قليلاً حول صخرة الفضاء المصاحبة له – مما يثبت أنه إذا اتجه كويكب قاتل في طريقنا ، فإننا نواجه فرصة قتالية لتشتيت مساره.
ستشهد الكاميرات والتلسكوبات الانهيار ، لكن الأمر سيستغرق شهورًا لتحديد ما إذا كان قد غير مداره بالفعل.
ستراقب المراصد زوج الكويكبات التي تدور حول الشمس لمعرفة ما إذا كان دارت يغير شكل مداره.
في عام 2024 ، ستعود المركبة الفضائية الأوروبية هيرا إلى دارت لقياس نتائج التأثير.
وفقًا للسيدة شابوت ، في حين أن التنبيه المقصود لن يؤدي إلا إلى تغيير طفيف في موضع القمر ، إلا أنه سيؤدي إلى تغيير كبير بمرور الوقت.
وقال: “إذا كنت ستفعل ذلك لحماية الكواكب ، فستفعل ذلك قبل خمس ، 10 ، 15 ، 20 عامًا قبل أن تنجح هذه التقنية”.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”
More Stories
يفتقد فيرمي التابع لناسا أشعة جاما من المستعر الأعظم القريب
تقول منظمة الصحة العالمية إن خطر انتقال أنفلونزا الطيور إلى البشر هو “الأمر الأكثر إثارة للقلق” إنفلونزا الطيور
رئيس ناسا: الصين “السرية” تخفي برامج عسكرية في الفضاء | أخبار العلوم والتكنولوجيا