على الرغم من تراجعها من المركز الرابع إلى السابع على جدول الميداليات في طوكيو، إلا أن أداء بريطانيا في أولمبياد باريس كان مذهلاً ويجب الاحتفال به. هذه هي الرسالة التي خرجت من منزل فريق GB بعد 16 يومًا من العمل الاستثنائي الذي انتهى يوم الأحد.
فاز فريق بريطانيا العظمى بـ 14 ميدالية ذهبية فقط في باريس منذ أثينا 2004 – مع إصرار كبار المسؤولين على أن العدد الإجمالي للميداليات البالغ 65 ميدالية هو خلف الولايات المتحدة الأمريكية والصين، وبالتالي ينبغي اعتباره نجاحًا.
وقال أندي أنسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأولمبي البريطاني: “لقد تجاوزنا 1000 ميدالية في الألعاب الأولمبية خلال هذه الألعاب، وهي لحظة كبيرة، و65 ميدالية هي ثاني أفضل حصيلة لدينا على أرض أجنبية. لذلك، إنه أمر لا يصدق أن نحتفل به”. .
“في المجمل، سيعود 131 رياضيًا من أصل 327 إلى بلادهم بميداليات حول أعناقهم، وهو ما يمثل 40% من الفريق، مع ميداليات أكثر مما حصلنا عليه في طوكيو. لدينا 18 رياضة ممثلة في جدول الميداليات، وهو أمر رائع.
ومع ذلك، اعترف المسؤولون بأن الحوادث الوشيكة والحظ السيئ وانخفاض معدل تحويل الميداليات البرونزية والفضية إلى ذهبية لعبت دورًا في العدد الإجمالي المنخفض للميداليات الذهبية.
قال أنسون: “أصيب آدم بيتي بكوفيد أثناء السباحة ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك”. “اضطرت كيت فرينش إلى الانسحاب من الخماسي الحديث صباح يوم الأحد بسبب مشاكل في المعدة. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.
“وما آلمني حقًا، لأنني أحب هذه الرياضة، هو تعثر كاتي أرشيبالد في الحديقة وكسر ثلاث عظام في كاحلها. ربما تكون كاتي الأفضل في العالم في سباقات التحمل للسيدات، وأشياء من هذا القبيل هي جزء من القصة. .
وأشار رؤساء الرياضة البريطانية أيضًا إلى أن الفريق البريطاني أخفق بفارق ضئيل في الحصول على ثماني ميداليات ذهبية في ألعاب القوى، بما في ذلك ميداليتين ذهبيتين في ألعاب القوى لجوش كير في سباق 1500 متر رجال ومات هدسون سميث في سباق 400 متر رجال.
وقالت كاثرين غرينجر، رئيسة الرياضة في المملكة المتحدة: “ما نراه عادة هو تحويل الميداليات إلى ذهب بنسبة 30%، لكننا لم نشهد ذلك هنا”.
“إنها فترة نراجع فيها جميعًا ما سنفعله، وما الذي نجح وما لم ينجح. أين فاتنا بعض التغييرات؟ أين نحصل على بعض المفاجآت الإيجابية؟ لكنني مرتاح جدًا للجلوس هنا ننظر إلى ما فعله الفريق.
أصر رئيس بعثة فريق بريطانيا، مارك إنجلاند، في أكتوبر الماضي على أن “العجلات يجب أن تنطلق حتى لا تنتهي في المراكز الخمسة الأولى”. لكن أنسون أصر على أن العجلات لم تسقط في باريس.
وقال: “أعتقد أنه من الصعب أن تشعر بهذه الطريقة”.
“لقد فزنا بـ 65 ميدالية مثل ما فزنا به في لندن. ولكن الأمر يتعلق بالتحسين المستمر وإيجاد ما يمكن القيام به بشكل أفضل للمضي قدمًا. ولكن عندما تفوز بـ 18 مباراة مختلفة، يكون هناك الكثير مما سار على ما يرام. ينبغي لنا أن نحتفل به.
“لم نفز في اليوم الأول منذ فترة طويلة، وانتقلنا من هناك إلى الميدالية كل يوم في الألعاب الأولمبية.”
كان سباق المضمار والميدان أحد أكبر النجاحات البريطانية حيث حصل على 10 ميداليات بشكل عام – وهو الأفضل منذ ألعاب لوس أنجلوس عام 1984. لكن فريق التجديف فاز بثماني ميداليات ولم يكن فريق ركوب الدراجات متخلفًا كثيرًا بثماني ميداليات على المضمار.
كان أداء رياضة التجديف والغوص والترايثلون جيدًا، لكن التجديف والملاكمة والتايكوندو والخماسي الحديث كلها لم ترقى إلى مستوى التوقعات.
وقالت غرينغر: “سجلت ياسمين هاربر وسكارليت ميو جنسن رقماً قياسياً لغواصينا في الألعاب بحصولهما على أول ميدالية في الغطس للسيدات منذ عام 1960”.
“كان من المناسب أن ينتهي برنامج الألعاب المائية يوم السبت بميدالية السباحة الفنية الأولى غير العادية لإيزابيل ثورب وكيت شورتمان.
“لقد تم تقديم بعض برامجنا الأكثر رسوخًا مرة أخرى. ركوب الدراجات، وألعاب القوى، والفروسية، وبعد طوكيو الصعبة، عاد مجدفو فريق GB إلى هنا في باريس بأسلوب مذهل.
وقد فاز الناشطون المتمرسون، بما في ذلك أليكس يي وآدم بيتي وبريوني بيج وجو كلارك وهيلين جلوفر، بميداليات عائدين إلى اللفة الأولمبية، إلى جانب ظهور مواهب جديدة غير عادية بما في ذلك توبي روبرتس وإيلي ألدريدج وإيما فينوكين.
تصر UK Sport أيضًا على أن مبلغ 315 مليون جنيه إسترليني من أموال الحكومة واليانصيب الوطني المستثمرة في 53 رياضة أولمبية وأولمبياد للمعاقين، و70 مليون جنيه إسترليني تم منحها مباشرة إلى 1100 رياضي في شكل جوائز الأداء الرياضي، تمثل قيمة ممتازة مقابل المال.
كانت روح الفريق رائعة في باريس. عندما عرضت BOA على جميع الرياضيين البريطانيين الذين عادوا إلى بلادهم فرصة العودة إلى يوروستار، تم سؤال 230 من أصل 327 رياضيًا قبلوا العرض.
“عرضة لنوبات اللامبالاة. حل المشكلات. عشاق تويتر. محامي الموسيقى المتمني.”