ومن المقرر أن يضرب الصاروخ المهمل ، الذي يعتقد أنه تابع للصين ، القمر في غضون ساعات قليلة.

في الساعة 12:25 بتوقيت جرينتش (07:25 بالتوقيت الشرقي) بعد ظهر اليوم عند 5800 ميل في الساعة ، من المتوقع أن تترك ثلاثة أطنان من الحطام الفضائي حفرة كبيرة على سطح القمر.

اعتقد علماء الفلك في البداية أن إيلون موسكين كان جزءًا من صاروخ أطلقته شركة سبيس إكس في عام 2015 ، قبل أن يغيروا رأيهم ويزعموا أنه صيني ، لكن بكين رفضت.

أيا كان ، يتوقع العلماء أن يحفر الجسم حفرة بعرض 33 قدمًا إلى 66 قدمًا (10 إلى 20 مترًا) وإرسال مئات الأميال (كيلومترات) من غبار القمر تحلق فوق الأسطح القاحلة والخلفية.

يُعتقد أن الصاروخ المُستهلك ، الذي يُعتقد أنه مأخوذ من مهمة Chang’e 5-T1 الصينية التي تم إطلاقها في عام 2014 ، سوف يصطدم بمسافة القمر.

هذه هي المرة الأولى التي تضرب فيها مركبة فضائية سطح القمر عن طريق الخطأ.

ومن المقرر أن يضرب الصاروخ المهمل ، الذي يعتقد أنه تابع للصين ، القمر في غضون ساعات قليلة

لكن الخبراء يقولون إن الأمر قد يستغرق أسابيع أو حتى شهورًا لتأكيد التأثير من خلال صور الأقمار الصناعية.

تعتبر مراقبة الحطام الفضائي في مدار منخفض أمرًا سهلاً نسبيًا ، ولكن نظرًا لأنه من غير المرجح أن تصطدم الأجسام التي يتم إطلاقها في الفضاء بأي شيء ، فإن الجميع ينساها بشكل عام ، ولكن فقط من قبل عدد قليل من المراقبين.

بعد أن اكتشف متتبع الكويكبات بيل جراي مسار الاصطدام في يناير ، كان يُعتقد في البداية أن الداعم المتبقي ينتمي إلى سبيس إكس.

لكنه صحح نفسه بعد شهر ، قائلاً إن الجسم “الغامض” لم يكن أعلى صاروخ فالكون منذ أن أطلق مختبر مناخ الفضاء السحيق التابع لوكالة ناسا في عام 2015.

قال جراي إنها قد تكون المرحلة الثالثة من صاروخ صيني أرسل كبسولة عينة اختبار إلى القمر في عام 2014 ، لكن مسؤولي الوزارة الصينية قالوا إن المستوى العلوي دخل الغلاف الجوي للأرض مرة أخرى واحترق.

ومع ذلك ، كانت هناك مهمتان صينيتان تحملان أسماء متطابقة – الرحلة التجريبية ومهمة عودة النموذج القمري لعام 2020 – ويعتقد كل من الجمهور الأمريكي أنها كانت مربكة.

أكدت قيادة الفضاء الأمريكية ، التي تراقب الحطام الفضائي المنخفض ، يوم الثلاثاء أن المركز الصيني الأول في المهمة القمرية لعام 2014 لم يتم تغييره أبدًا ، كما هو موضح سابقًا في قاعدة البيانات الخاصة بها.

لكنه لم يستطع تأكيد أصل الجسم الذي اصطدم بالقمر.

وقال متحدث في بيان “نحن نركز على الأجسام القريبة من الأرض.

قال جراي ، عالم الرياضيات والفيزياء ، إنه يعتقد الآن أنه صاروخ صيني.

قال: “أنا حذر بعض الشيء من أشياء من هذا القبيل”. “لكنني لم أر حقًا أنه يمكن أن يكون أي شيء آخر.”

تُظهر هذه الصورة وحدة إعادة الدخول لـ Chang’e 5-T1 بعد اختبارات التسخين بالفراغ قبل إطلاق صاروخ Long March 3C من موقع إطلاق القمر الصناعي Xichang في أكتوبر 2014.

أيد جوناثان ماكدويل من مركز هارفارد وسميثسونيان الفلكي تقدير Grave المنقح ، لكنه أضاف: “سيكون التأثير هو نفسه. ستترك هاوية صغيرة أخرى على سطح القمر.

يحتوي القمر بالفعل على العديد من الحفر تصل إلى 1600 ميل (2500 كم).

في غياب الغلاف الجوي الحقيقي ، كان القمر غير آمن ضد وابل من النيازك والكويكبات المتتالية ، وتحطم بعضها عمدًا من أجل العلم ، بما في ذلك المركبات الفضائية القادمة من حين لآخر.

بدون طقس ، لا توجد حكة ، لذا فإن الأخاديد ستستمر إلى الأبد.

الصين لديها مركبة هبوط على سطح القمر بعيدًا عن القمر ، لكن سيكون من بعيد جدًا اكتشاف تأثير يوم الجمعة شمال خط الاستواء.

ستكون المركبة المدارية الاستطلاعية القمرية التابعة لناسا خارج النطاق ، في حين أن مركبة Chandrayaan – 2 التي تدور حول قمر الهند لن تكون قادرة على اجتيازها.

“لقد كنت أتوقع أن يضرب القمر شيئًا (مهمًا) لفترة طويلة. من الناحية المثالية ، يمكننا في وقت ما أن نراه يصطدم بأقرب جانب من القمر ، “قال جراي.

ألقى جراي نظرة أخرى بعد أن شكك مهندس في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في ادعائه ، بعد أن شارك في البداية في هجوم إيلون ماسك القادم على سبيس إكس.

الآن ، هو “مقتنع تمامًا” بأن هذه منطقة صاروخية صينية ، لا تعتمد فقط على المراقبة المدارية حتى انطلاقها عام 2014 ، ولكن أيضًا على البيانات التي تم الحصول عليها من تجربتها اللاسلكية قصيرة العمر.

عندما تم إطلاق الصاروخ إلى القمر الشهر الماضي ، تم تحديده عن طريق الخطأ على أنه مملوك لشركة SpaceX المملوكة لإيلون ماسك (في الصورة).

وافق مركز دراسات الأرض القريبة التابع لمختبر الدفع النفاث على إعادة تقييم كراي.

حدد فريق من جامعة أريزونا مؤخرًا أسطوانة المراقبة التلسكوبية من الضوء المنعكس من الطلاء على منطقة صاروخ لونج مارش الصيني.

يبلغ طولها حوالي 40 قدمًا (12 مترًا) وقطرها 10 أقدام (3 أمتار).

قال جراي إن سبيس إكس لم تتصل به أبدًا للطعن في مطالبته الأصلية ، ولم يفعل الصينيون ذلك.

هذه ليست مشكلة SpaceX ، ولا هي مشكلة الصين. لا أحد حريص بشكل خاص على ما يفعلونه مع هذا النوع من القمامة في المدار ، “قال جراي.

وفقًا لماكدويل ، من الصعب تتبع بقايا مهمة الفضاء السحيق هذه. تغير قوة الجاذبية للقمر مسار الجسم أثناء تحليقه ، مما يخلق حالة من عدم اليقين. أشار ماكدويل إلى عدم وجود المزيد من قواعد البيانات المتاحة بسهولة ، باستثناء تلك التي أطلق عليها جراي وعدد قليل من الآخرين.

وقال ماكدويل: “نحن الآن في عصر تضع فيه العديد من الدول والشركات الخاصة الأشياء في مكان عميق ، لذا فقد حان الوقت لبدء مراقبتها”. “لا أحد الآن ، فقط عدد قليل من المعجبين في أوقات الفراغ.”

قال جاكوب كير ، رئيس مراقبة الفضاء والمراقبة في وكالة الفضاء البريطانية: “ في حين أنه من غير المرجح أن تسبب حطام فضائي محدد أضرارًا كبيرة ، فإننا قلقون بشأن الحطام المتزايد في المدار فوق الأرض.

“يمكن أن يصطدم هذا الحطام في أي وقت بالأقمار الصناعية التي نعتمد عليها كل يوم في الملاحة والخدمات المصرفية والاتصالات.

“هذا هو السبب في أن المملكة المتحدة تتخذ إجراءات من خلال تمويل التكنولوجيا الجديدة لرصد أو إزالة الحطام من الفضاء والعمل مع الشركاء الدوليين ، بما في ذلك مكتب الأمم المتحدة لشؤون الفضاء ، لدفع الجهود لتحسين استدامة الفضاء.”