حدد علماء الفلك أكبر ثقب أسود بين النجوم تم اكتشافه على الإطلاق في مجرة ​​درب التبانة، حيث تبلغ كتلته 33 مرة كتلة الشمس، وفقا لدراسة نشرت يوم الثلاثاء.

وقال عالم الفلك في المركز الوطني للبحث العلمي في مرصد باريس، باسكوالي بانوزو، لوكالة فرانس برس، إن الثقب الأسود، المسمى Gaia BH3، تم اكتشافه “عن طريق الصدفة” من البيانات التي جمعتها مهمة غايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.

وكرست جايا جهودها لرسم خرائط لمجرة درب التبانة، حيث يقع BH3 في كوكبة أكويلا، على بعد 2000 سنة ضوئية من الأرض.

ونظرًا لأن تلسكوب جايا يمكنه تحديد الموقع الدقيق للنجوم في السماء، فقد تمكن علماء الفلك من تحديد مداراتها وقياس كتلة النجم المرافق غير المرئي، أي 33 مرة كتلة الشمس.

وأكدت المزيد من الملاحظات التي أجرتها التلسكوبات الأرضية أنه بالفعل ثقب أسود بكتلة أعلى من الثقوب السوداء النجمية في درب التبانة.

وقال بانوزو في بيان صحفي: “لم يتوقع أحد وجود ثقب أسود عالي الكتلة كامنًا في مكان قريب، ولم يتم اكتشافه أبدًا. إنه اكتشاف يحدث مرة واحدة في العمر”.

تم اكتشاف الثقب الأسود المجري عندما اكتشف العلماء حركة “مرتدة” على نجمه المرافق الذي يدور حوله.

وقال بانوزو: “يمكننا أن نرى نجمًا أصغر قليلاً من الشمس (حوالي 75 بالمائة من كتلتها) وأكثر سطوعًا، يدور حول رفيق غير مرئي”.

تتشكل الثقوب السوداء النجمية من انهيار النجوم الضخمة في نهاية حياتها وهي أصغر من الثقوب السوداء فائقة الكتلة التي لا يزال تكوينها غير معروف.

وقد تم بالفعل اكتشاف مثل هذه العمالقة في المجرات البعيدة عن طريق موجات الجاذبية.

وقال بانوزو “لكننا لم نفعل ذلك أبدا”.

BH3 هو ثقب أسود “سلبي” وهو بعيد بما فيه الكفاية عن النجم المرافق له لإزالة مادته، لذلك لا ينبعث منه الأشعة السينية، مما يجعل من الصعب اكتشافه.

حدد تلسكوب جايا أول ثقبين أسودين خاملين في مجرة ​​درب التبانة (Gaia BH1 وGaia BH2).

تعمل “جايا” على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض طوال السنوات العشر الماضية، وبحلول عام 2022، قدمت خريطة ثلاثية الأبعاد لمواقع وحركات أكثر من 1.8 مليار نجم.