لقد انتهت عملية البحث المكثفة عن الكويكبات التي قامت بها وكالة ناسا.
أرسل المهندسون التوجيه النهائي للوكالة مبتدئ أمرت المركبة الفضائية (مستكشف مسح الأجسام القريبة من الأرض واسعة النطاق بالأشعة تحت الحمراء) يوم الخميس (8 أغسطس) المسبار بإيقاف تشغيل جهاز الإرسال الخاص به بعد ما يقرب من 15 عامًا من التشغيل في مدار أرضي منخفض.
وقال نيكولا فوكس، المدير المساعد لمديرية العمليات العلمية في وكالة ناسا: “لقد كانت مهمة NEOWISE قصة نجاح غير عادية، حيث ساعدتنا على فهم مكاننا في الكون بشكل أفضل من خلال مراقبة الكويكبات والمذنبات التي يمكن أن تشكل تهديدًا لنا هنا على الأرض”. المقر الرئيسي. قال أ تقرير يوم الخميس.
وأضاف: “بينما نشعر بالحزن لرؤية هذه المهمة الشجاعة تصل إلى نهايتها، فإننا متحمسون للاكتشافات العلمية المستقبلية التي فتحتها من خلال وضع الأساس للجيل القادم من التلسكوبات الدفاعية الكوكبية”.
تم إطلاق NEOWISE في ديسمبر 2009 باسم مختلف ومهمة مختلفة. كان المسبار يُسمى في الأصل WISE (مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسعة النطاق)، وقام بمسح سماء الأشعة تحت الحمراء بأكملها خلال مهمته التي استمرت سبعة أشهر. وكتب مسؤولو ناسا في نفس البيان: إنها “أكثر حساسية من الدراسات السابقة”.
في خريف عام 2010، نفد سائل التبريد من شركة WISE. ونتيجة لذلك، لم يعد المسبار قادرًا على إخماد الحرارة الناتجة عن عملياته الخاصة، مما يتداخل مع عمليات الرصد التفصيلية للأشعة تحت الحمراء للكون العميق.
لكنها لم تكن ضربة قاضية لـ WISE. وكلفت ناسا المسبار بمهمة موسعة تسمى NEOWISE، قامت خلالها بفحص الأجسام في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري.
وضعت ناسا NEOWISE في وضع السبات في فبراير 2011، لكنها أعادت تنشيطه بعد عامين بعد أن قررت أنها قادرة على تتبع الكويكبات والمذنبات القريبة من الأرض (بفضل المزيد من حرارة الشمس).
واصل NEOWISE هذا العمل لمدة 11 عامًا، محققًا العديد من الاكتشافات في هذه العملية. على سبيل المثال، اكتشفت المهمة أكثر من 3000 جسم قريب من الأرض، 215 منها لم تكن معروفة من قبل لعلماء الفلك، حسبما قال مسؤولو ناسا. واكتشف NEOWISE أيضًا 25 مذنبًا، بما في ذلك المذنب NEOWISE (المعروف أيضًا باسم C/2020 F3)، والذي قدم عرضًا لمراقبي السماء في صيف عام 2020.
وساعدت المهمة أيضًا في إرساء الأساس لخليفتها في مجال الدفاع الكوكبي، وهي المركبة الفضائية NEO Surveyor لصيد الكويكبات، المقرر إطلاقها في عام 2027.
وقال لاري ليشين، مدير مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا، الذي أدار WISE وNEOWISE، في نفس البيان: “إن مهمة NEOWISE مفيدة في سعينا لرسم خريطة السماء وفهم البيئة القريبة من الأرض”.
وقال: “لقد أدى العدد الهائل من الاكتشافات إلى توسيع معرفتنا بالكويكبات والمذنبات، مع زيادة الدفاعات الكوكبية لبلادنا”. “بينما نقول وداعًا لـ NeoVice، فإننا نحتفل أيضًا بالفريق الذي يقف وراءها لإنجازاتهم المذهلة.”
أدت الزيادة الأخيرة في النشاط الشمسي إلى تسريع نهاية NEOWISE: فقد أدت الحرارة الصادرة عن الشمس إلى توسيع الغلاف الجوي للأرض، مما أدى إلى زيادة مقاومة المركبة الفضائية. وقال مسؤولو ناسا في نفس البيان إنه سيكون هناك القليل جدًا من النشاط العلمي المفيد قريبًا.
لا يمكن لـ NEOWISE زيادة مداره لمواجهة هذا الاتجاه الهبوطي. ومن المتوقع أن يحترق المسبار في سمائنا في وقت لاحق من هذا العام.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”
More Stories
صور قمر الحصاد الفائق وخسوف القمر سبتمبر 2024
تم استرداد الحمض النووي الريبي (RNA) من كائن حي منقرض
زوج من نفاثات البلازما الضخمة تندلع من ثقب أسود هائل | الثقوب السوداء