وصفت تقارير إعلامية مبكرة تحركات مكاتب NSO بأنها اختبار ، لكن الشركة قالت في بيان إن المسؤولين “زاروا” بدلاً من تفتيش مبانيها. وقالت NSO إنها أُبلغت مسبقًا بأنها ستفحص مسؤولي وزارة الدفاع المسؤولين عن الإشراف على الصادرات التجارية لمصدري الإنترنت الرئيسيين. وأضافت أن “الشركة تعمل بشفافية كاملة مع السلطات الإسرائيلية”.

وقالت وزارة الدفاع في تغريدة على تويتر إن الزيارة التي قامت بها العديد من المنظمات الحكومية كانت مرتبطة بما تم الكشف عنه من برنامج Pegasus – وهو اتحاد يضم 17 منفذًا إعلاميًا ، بما في ذلك The Guardian ، والذي كشف الأسبوع الماضي أن عملاء حكوميين حول العالم استخدموا برامج قرصنة تبيعها الحكومة. NSO تستهدف نشطاء حقوق الإنسان والصحفيين والمحامين.

وقالت NSO في عدة تقارير إن ظهور رقم هاتف في قاعدة البيانات المسربة لا يشير إلى ما إذا كان قد تم اختياره للمراقبة باستخدام Pegasus. وقالت الشركة “هذه القائمة ليست قائمة بأهداف بيغاسوس أو أهداف محتملة”. “الأرقام الموجودة في القائمة غير مرتبطة بمجموعة NSO بأي شكل من الأشكال.”

ظهور رقم في قائمة مسربة لا يعني أنه تمت تجربته أو اختراقه بنجاح. ولكن من المأمول أن توفر هذه القائمة رؤى عميقة لأولئك الذين حددهم عملاء NSO كأفراد مهتمين. ويشمل ذلك الأشخاص الذين أظهروا آثارًا لبرامج تجسس لاختراق الهاتف موقعة من NSO ، وفقًا لتحليل الطب الشرعي لأجهزتهم. تم إجراء التحليل بواسطة مختبر الأمن التابع لمنظمة العفو الدولية ، والذي وجد آثارًا للنشاط المرتبط بجهاز Pegasus في 37 هاتفًا من أصل 67 هاتفًا تم تحليلها. تدعي NSO أن ماكرون لا “يستهدف” أي من عملائها ، مما يعني أن الشركة تنفي وجود أي محاولة أو إصابة ناجحة بجهاز Pegasus على هاتفه.

عندما أصبح حجم الكشف أكثر وضوحًا ، ازداد الضغط الدبلوماسي على إسرائيل خلال فترة رئيس الوزراء السابق لشرح طبيعة العلاقة بين NSO والدولة. بنيامين نتنياهو. تم اكتشافه خلال تحقيق مكثف لمشروع Pegasus منحت الحكومة الإسرائيلية موافقة صريحة على NSO في عام 2017 يجب أن تحاول بيع أدوات قرصنة للسعودية في صفقة لا تقل قيمتها عن 55 مليون دولار.