يمكن رؤية مذنب شوهد آخر مرة من قبل إنسان النياندرتال منذ عشرات الآلاف من السنين، وقد أطلق عليه علماء الفلك اسم “مذنب القرن”.

قال العلماء إن المذنب A3 (تسوتشينشان-أطلس)، الذي تم اكتشافه آخر مرة من الأرض عندما كان إنسان النياندرتال على قيد الحياة قبل 80 ألف عام، قد يكون مرئيًا بالعين المجردة من كوكبنا في نهاية هذا الأسبوع.

تم اكتشافه لأول مرة في يناير 2023، وقد أطلق عليه اسم “مذنب القرن” بسبب مدى سطوعه ووضوحه، وفقًا للجمعية الفلكية الملكية (RAS).

افتح الصورة في المعرض

وقالت الجمعية إن مراقبي النجوم في نصف الكرة الجنوبي قد شاهدوا بالفعل المذنب A3، ولكن يمكن رؤيته الآن أيضًا في نصف الكرة الشمالي.

وفي الفترة ما بين 12 و30 أكتوبر، سيتمكن الناس من رؤية المذنب باستخدام المنظار أو حتى بالعين المجردة مع اقتراب مساره من الشمس.

افتح الصورة في المعرض

ومن المتوقع أن يكون مرئيًا عبر نافذتين مما يسمح بتلوث الطقس والضوء. وفي النافذة الأولى من 27 سبتمبر إلى 2 أكتوبر سيظهر المذنب في الشرق قبل شروق الشمس مباشرة، وفي النافذة الثانية من 12 إلى 30 أكتوبر سيكون مرئيا في الغرب بعد غروب الشمس.

ومن غير الواضح مدى سطوع المذنب، حيث سيكون أقرب اقتراب له من الأرض بين يومي السبت والأحد. وقال رائد الفضاء في ناسا ماثيو دومينيك إن المذنب يبدو حاليا وكأنه “نجم غامض” كما يُرى من محطة الفضاء الدولية.

وكتب في X، مع جدول زمني للصخرة الفضائية: “سيقوم هذا المذنب بالتقاط بعض الصور المذهلة عندما يقترب من الشمس”.

وفي مقطع فيديو على موقع الجمعية، قال نائب المدير الدكتور روبرت ماسي، إن تصوير المذنب ممكن، خاصة إذا تم استخدام كاميرا رقمية أحادية العدسة (DSLR).

ووفقا لـ RAS، يأتي المذنب من سحابة أورت، وهي عبارة عن قشرة كروية عملاقة تحيط بنظامنا الشمسي وتحتوي على مليارات الأجسام، بما في ذلك المذنبات.