دارتفع عدد قتلى الإعصار هيلين إلى 22 شخصا على الأقل، مع تعرض جنوب شرق الولايات المتحدة لفيضانات مدمرة.
وصلت العاصفة التي يبلغ عرضها 400 ميل إلى اليابسة في بيج بيند بفلوريدا قبل منتصف ليل الخميس بالتوقيت المحلي، مع رياح متواصلة بلغت سرعتها 140 ميلاً في الساعة وعرام عاصفة “لا يمكن تجنبه” يبلغ ارتفاعه 20 قدمًا. ومع بزوغ الفجر في منطقة الارتطام صباح الجمعة، ظهرت مشاهد الدمار، حيث غمرت المياه المنازل أو جرفتها المياه، وتحطمت أبراج الاتصالات من الأرض وانهارت المباني.
ومع اجتياح بقايا إعصار هيلين شمالاً، اندلعت فيضانات “تهدد الحياة” – قال خبراء الأرصاد الجوية إنها الأسوأ منذ قرن بالنسبة للمناطق المتضررة – في جميع أنحاء جورجيا وكارولينا وتينيسي. غمرت المياه الطرق في أتلانتا، جورجيا الناس عالقون داخل منازلهم بسبب الفيضانات.
التقطت صور من إروين بولاية تينيسي عشرات المرضى والطاقم الطبي على سطح أحد المستشفيات بينما اجتاحت الفيضانات المبنى.
أُجبر الناس على الصعود إلى سطح مستشفى مقاطعة يونيكوي في إروين بولاية تينيسي
اقترب عدد القتلى في هيلين من عشرين بحلول منتصف النهار، مع 11 قتيلاً في جورجيا وحدها. قُتل أربعة أشخاص في الولاية بسبب تساقط الأشجار وتوفي اثنان آخران عندما ضرب إعصار منزلهم المتنقل. وقال حاكم جورجيا بريان كيمب إن أحد المستجيبين قُتل أيضًا.
وقال في مؤتمر صحفي: “لقد فقد أحد أفضل أفرادنا حياته أثناء محاولته إنقاذ الآخرين”.
وذكرت صحيفة تامبا باي تايمز أن سبعة أشخاص لقوا حتفهم في فلوريدا. وكان خمسة منهم في منطقة تامبا، ويعتقد أن اثنين منهم غرقا. توفي شخص آخر بعد سقوط لافتة طريق على سيارة في تالاهاسي.
وقال الحاكم رون ديسانتيس إن المستجيبين الأوائل أنقذوا آلاف الأشخاص. وقال “هذه المهمات أنقذت الكثير من الأرواح… لقد كانت حقا عاصفة تاريخية”.
تسببت الفيضانات في حدوث فوضى في مدينة أتلانتا بولاية جورجيا
ميغان وارنر / غيتي إميجز
كانت فتاة تبلغ من العمر أربع سنوات واحدة من شخصين لقيا حتفهما في حادث سيارة مرتبط بالعاصفة في ولاية كارولينا الشمالية. وتوفي شخص ثالث في الولاية بعد سقوط شجرة على منزله.
قتيل بعد سقوط شجرة على منزله في ولاية كارولينا الجنوبية
وقال جيمي روما، نائب مدير المركز الوطني للأعاصير في ميامي، إن العاصفة التي تغذيها درجات حرارة المحيط المرتفعة كانت واحدة من أقوى العواصف منذ قرن وخلقت “أسوأ سيناريو”.
أنقذ خفر السواحل الرجل والكلب في أمواج هائجة
“ما لم يعيش الناس في منزل من طابقين، فلن يتمكنوا من الهروب عموديًا. إذا حاولوا مغادرة المنزل في مثل هذه الحالة، فإن الماء لا يصعد ببطء – بل يأتي عليهم بقوة كبيرة وأمواج ضخمة. هناك حطام في الماء. هذا ليس وضعا يمكن النجاة منه.
طار سرب الأعاصير هنتر التابع للقوات الجوية الأمريكية عبر عين هيلين وأطلق طائرات بدون طيار لجمع المزيد من البيانات، وسجل رياحًا تبلغ سرعتها 158 ميلاً في الساعة و5300 ومضة برق.
تم سحق جزء من منزل في أندرسون عندما ضربت هيلين ولاية كارولينا الجنوبية.
كين رونارد / أندرسون إندبندنت ميل / شبكة يو إس إيه توداي / رويترز
العقارات مسطحة في سيدار كي، فلوريدا
كريستوبال هيريرا-أولاشكيفيتش/وكالة حماية البيئة
جميل لويس يخوض في مياه الفيضانات في تامبا بولاية فلوريدا مع ابنتيه نيلا وأريا
لويس سانتانا / تامبا باي تايمز / علمي
رجل يركب قاربًا مصنوعًا يدويًا في شارع غمرته المياه في باتابانو بمقاطعة مايابيكي في كوبا.
ياميل لاجي / وكالة فرانس برس
إعصار هيلين يلحق الدمار في فلوريدا
كانديس أوكفيل وجيبري دولان يجدفان عبر مياه الفيضانات لزيارة جيرانهما في أتلانتا
إريك س. ليزر/وكالة حماية البيئة
بينما كانت هيلين تبحر عبر خليج المكسيك، دافعة جدارًا من الماء أمامها، سجلت عوامات المحيط أمواجًا يصل ارتفاعها إلى 38 قدمًا (11.5 مترًا) قبالة الشاطئ.
وصلت إلى فلوريدا شرق مصب نهر أكيلا، على بعد عشرة أميال من بلدة بيري، التي تعرضت لثلاث عواصف كبرى خلال 13 شهرًا.
على طول الساحل الغربي لشبه جزيرة فلوريدا، غمرت المياه كل بلدة تقريبًا بالمنازل والسيارات ولافتات الشوارع. جرفت الألواح الخشبية المنازل في Steinhatchee وتأثرت بمياه الفيضانات.
وفي سانت بطرسبورغ، كانت الأسماك تسبح في الشوارع، وتخترق الأمواج الأبواب وتندفع إلى غرف المعيشة. ومضات من الشرر المنبعث من المحولات المنفوخة والمطر أضاءت سماء الليل باللون البرتقالي.
قارب مقلوب ينجرف إلى الشاطئ في سانت بطرسبرغ، فلوريدا
جو ريدل / غيتي إميجز
حول خليج تامبا، وصلت مستويات المياه إلى أعلى مستوى لها منذ بدء التسجيل قبل 80 عامًا.
بثت إحدى سكان تامبا بثًا على وسائل التواصل الاجتماعي من زورق أرجواني يطفو في غرفة المعيشة التي غمرتها المياه، ومحاطًا بالحطام. «المياه تضرب النافذة؛ عندما أفتحه، الجو متوتر للغاية هنا، ولا يزال يدخل عبر المرآب”.
وفي شاطئ فورت مايرز، الذي تضررت واجهته البحرية بسبب إعصار إيان في عام 2022، غمرت المياه المنازل التي أعيد بناؤها مؤخرًا. أرسل نواب الشريف أكياس المستنقعات لإنقاذ السكان الذين تقطعت بهم السبل. واستخدم مسؤولون من لجنة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية بالولاية الزوارق الهوائية والزوارق البخارية المسطحة والمركبات الصالحة لجميع التضاريس.
مع اقتراب إعصار هيلين من ساحل فورت مايرز، يستعد ممثلو البحرية للإنقاذ
رويترز
وبينما غطى إعصار هيلين جنوب شرق الولايات المتحدة بأكمله، امتد التأثير لمئات الأميال من مركز العاصفة. وانقطعت الكهرباء عن أربعة ملايين عميل في ثماني ولايات حتى صباح الجمعة. وقالت المرافق إنها تتوقع حدوث أضرار جسيمة للبنية التحتية الكهربائية في المنطقة المتضررة. وكان الآلاف من عمال الإصلاح الكهربائي على استعداد للانتقال.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن أجزاء من آشفيل بولاية نورث كارولينا قد تشهد أسوأ فيضانات منذ عام 1916، مع تساقط الأمطار وفاض الأنهار على ضفافها، مما يفسح المجال للتربة المشبعة. وتوقعت أن “سيؤدي ذلك إلى العديد من الانهيارات الأرضية وانهيار المنحدرات أو تدفقات الحطام المدمرة بشدة”.
وفي مقاطعة تايلور بولاية فلوريدا، أصدرت إدارة الشريف تحذيرًا لأولئك الذين تحدوا أوامر الإخلاء الإلزامية. وجاء في الرسالة: “إذا اخترت أنت أو أي شخص تعرفه عدم المغادرة، فاكتب اسمك وتاريخ ميلادك والمعلومات المهمة على ذراعك أو ساقك بقلم تحديد دائم حتى تتمكن من التعريف بنفسك وإخطار العائلة”.
في بيري، أوقف نواب عمدة المدينة وضباط دورية الطرق السريعة في فلوريدا الناس في الشوارع وأمروا بالدخول أو السجن.
كان أحفاد وأحفاد تالاهاسي فيرا كيلي في حالة معنوية جيدة بعد إجلائهم إلى ملجأ للأعاصير في مدرسة فيرفيو المتوسطة.
جيرالد هربرت / ا ف ب
وفي مقاطعة بينيلاس، قال الشريف بوب جوالتيري للسكان في مناطق الإخلاء المنخفضة والمعرضة للفيضانات: “ستكونون بمفردكم. لن نقتل شعبنا لأنكم لا تريدون سماع ما نقوله”. يجب أن أقول.
“لقد سمعنا جميعًا القول المأثور، العب ألعابًا سخيفة، واربح جوائز سخيفة. شخص ما سيفوز بجائزة غبية – لأننا لم نحضر.
ارتفاع المد والجزر: صراع تغير المناخ في ميامي
“متعصب للموسيقى. محترف في حل المشكلات. قارئ. نينجا تلفزيوني حائز على جوائز.”