عمر أزهر: تنس الطاولة في مصر يتصدر من الأمام

يعد أزهر، وهو الوجه الأكثر شهرة في رياضة تنس الطاولة المصرية حاليًا، وزملاؤه، بما في ذلك مشريب وكودا، قدوة يحتذى بها في رفع مستوى هذه الرياضة في البلاد.

واعترف عازار بأن كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية، ويغذيها النجاح الذي حققته مصر محمد صلاح وفي الدوري الإنجليزي الممتاز (اعترف عازار بأنه من مشجعي نادي ليفربول، النادي الذي يلعب له صلاح)، قال إنه لاحظ تغييرًا معينًا في كل مرة يعود فيها إلى المنزل من مباراة ما.

“عندما هبطت في مطار القاهرة، هذا الشعور (الذي ينتابني) عندما أقابل أشخاصًا عاديين ويقولون: “مرحبًا عمر، مبروك على انتصارك الأخير، ونتوقع منك المزيد”، يجعلني متحمسًا للغاية. أريد أن أستيقظ”. استيقظ في صباح اليوم التالي وتدرب.” لا أعرف، أربع أو خمس ساعات من الشغف حقًا. أنا أستمتع بها حقًا.

“يمكنني النزول إلى الشارع الآن ويمكن للكثير من الناس أن يدركوا أنني مرتبط بتنس الطاولة. أحب عندما يقول الناس: “أوه، إنه رجل تنس الطاولة”، أكثر من عندما يقولون: “ها هو هذا”. هو “عمر.”

حافظ أزهر، الذي أخذ بعض الوقت في عيد ميلاده – وهو يوم إجازته الوحيد أثناء لعب مباراة في الدوري الهندي – على مزاج مبهج طوال المقابلة للتحدث إلى موقع Olympics.com. في بطولة العالم التي أقيمت في ديربان في وقت سابق من هذا العام.

لكن ستكون مخطئا. وعلى الرغم من حديثه اللطيف في مقابلتنا، إلا أن شغفه الشديد بتنس الطاولة – وباعتباره قدوة أفريقية وعربية – لا يزال قوياً.

“هدفي هو تطوير تنس الطاولة في البلاد، وفي المنطقة، وفي المنطقة العربية، وفي أفريقيا، ومن هناك يمكننا إنتاج المزيد من الأبطال.

“(في بطولة العالم) ارتكبنا هذا الخطأ (حيث) كنا بالفعل راضين قليلاً عن نتائج المنافسة. لم أحلم قط بأن أكون ممثلاً للقارة الأفريقية الجميلة بأكملها. ممثلاً لمصر.

“الشعب الأفريقي والشعب المصري، لديهم أحلام وثقة أكبر بنا أكثر من الدور ربع النهائي، لذلك علينا أن نوسع أحلامنا إلى أبعد من ذلك. فريقي (يفكر) بالفعل “حسنًا، أستطيع أن أرى أننا في طريقنا”. “في الدور ربع النهائي، دعونا نحافظ على هذا النحو. لكن هذا ليس ما أحلم به. أحلم بالميداليات أكثر من الأداء الجيد”.

وقبل يوم واحد من اعتزاله، يأمل عازار أن تتحسن الدوريات وتجذب لاعبين أفضل في العالم العربي، تمامًا مثل الرياضات الأخرى.

“في السنوات المقبلة، أريد أن ألعب أكثر في منطقتي، المنطقة العربية مصر(في) المملكة العربية السعودية. وذلك لأنني أريد رفع مستوى الوعي والترويج للعبة في هذه المنطقة. كنت محظوظًا جدًا باللعب في الدوري الألماني والدوري الفرنسي والدوري السويدي ومشاهدة عظماء اللعبة. لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لمقابلتهم والآن هدفي هو نقل المعرفة إلى الدوريات المحلية أيضًا.

“لذا فإنني أتطلع إلى اللعب في مصر والمملكة العربية السعودية في السنوات المقبلة ومحاولة المنافسة في أحداث WTT وبطولات العالم وخاصة دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024. ان شاء الله. أستطيع أن أرى إمكانات كبيرة بالنسبة لنا.”