نيويورك: كان بيليه في الرابعة والثلاثين من عمره وكان شبه متقاعد في عام 1975 عندما تجنب فريق New York Cosmos اهتمام يوفنتوس وريال مدريد بأعظم لاعب كرة قدم في أمريكا.
يتذكر الإنجليزي كلايف توي ، المدير العام لكوزموس حينها ، حديثه للفائز بكأس العالم ثلاث مرات: “إذا ذهبت إلى هناك ، كل ما يمكنك فعله هو الفوز بالبطولات. أتيت إلى هنا ، ستفوز بالبلد”.
قهر الأرض التي فعلها بيليه. في غضون عامين فقط ، جعل “كرة القدم” رياضة في أمريكا.
فاز ببطولة دوري أمريكا الشمالية لكرة القدم ، وبشر ببدء حقبة من الهيمنة على فريق كوزموس وفتح الباب أمام العديد من النجوم للعب في الولايات المتحدة ، بما في ذلك يوهان كرويف وجورج بيست.
نجم كرة القدم البرازيلي بيليه ومدرب فريق نيويورك كوزموس خوليو ماس يحتضنان في ملعب جاينتس في إيست روثرفورد ، 16 أبريل ، 1982. أقنع ماس بيليه باللعب في الولايات المتحدة ودرب كوزموس على لقب دوري أمريكا الشمالية لكرة القدم في عام 1982. (ملف / AP)
كان كوزموس يلعبون بدوام جزئي ورجال رحلات في المحترفين أمام بضع مئات من المعجبين عندما قرر المالك اللامع ستيف روس وقطب الأفلام وارنر وتوي أنهم بحاجة إلى توقيع سرادق لإثارة الاهتمام بفريقهم. الإبلاغ عن NASL.
استقطبت سعي بيليه دو حول العالم ، بما في ذلك جامايكا وبروكسل وروما ، حيث أشار الإنجليزي إلى أن البرازيلي كان بحاجة إلى “قدر كبير من الإقناع”.
وقال دوي (89 عاما) لوكالة فرانس برس في أيلول / سبتمبر 2021 “في البداية سأل عما أتحدث عنه” ، متذكرا ملعب “الفوز بدولة”.
“لكن أخيرًا ، أخيرًا ، جعلناه يفهم تمامًا ما يعنيه ذلك وما يمكن أن يفعله. لقد كانت مطاردة لا تصدق ، لكنها كانت تستحق العناء.
وقع بيليه ، الذي يعاني من بعض المشاكل المالية في المنزل ، صفقة لمدة ثلاث سنوات تبلغ قيمتها حوالي 4.5 مليون دولار ، على الرغم من أن كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة كوزموس استشهدوا بأرقام مختلفة.
حاول الرئيس البرازيلي إرنستو كيسيل منع التوقيع واستخدم فريق كوزموس صلاتهم لإقناع وزير الخارجية الأمريكي آنذاك هنري كيسنجر ، أحد مشجعي كرة القدم المتحمسين ، بالتدخل لتأمين الانتقال.
احتشد حوالي 300 صحفي في نادي 21 الفخم في نيويورك لحضور مؤتمر صحفي للكشف عن بيليه ، حيث قال: “يمكنك نشر الخبر بأن كرة القدم قد وصلت أخيرًا إلى أمريكا”.
يتذكر توي: “لقد كان مشهدًا عصابة”. “كان المكان مزدحما تماما. لا يمكنك التحرك. كان المكان فوضى مطلقة.
بعد بضعة أيام ، في 15 يونيو 1975 ، ظهر بيليه لأول مرة في كوزموس ضد دالاس تورنادو في ملعب داونينج المهجور في جزيرة راندال في إيست ريفر في نيويورك.
وقال توي ، الذي استدعى جوردون برادلي ، مدرب كوزموس ، إن الزجاجات المكسورة تناثرت في الملعب بعد حفلة رعتها المدينة في الليلة السابقة.
كانت مساحات كبيرة من الملعب خالية من العشب ، وقرر الملاكم رش طلاء الملعب باللون الأخضر للاستفادة من كاميرات CBS التلفزيونية التي تبث المباراة.
سجل بيليه ضربة رأس قوية ليضمن التعادل 2-2 أمام حشد من 22500 مشجع ، ورد الآلاف منهم عند البوابات.
لكنه اقتحم خارج الملعب.
قال توي: “جاء بيليه وكان يحمل هذا الشيء الأخضر الغريب على قدميه واعتقد أنه مصاب بمرض دموي! كان علينا أن نشرح له أنه كان طلاء”.
عندما احتشد عشرات الآلاف لمشاهدة بيليه ، بدأ الكوزموس في تسجيل أرقام الحضور في الملاعب في جميع أنحاء أمريكا.
يتذكر توي: “لقد كان بمثابة كابوس أن يصعد إلى حافلة الفريق وسط الزحام للوصول إلى المطار في الوقت المحدد”. “قلنا له أن الحافلة ستغادر قبل نصف ساعة”.
كما تم تأريخه في الفيلم الوثائقي لعام 2006 “مرة في العمر: القصة الاستثنائية لكون نيويورك” ، أصبح بيل وطاقمه عنصرًا أساسيًا في الحياة الليلية في نيويورك ، حيث أقاموا الحفلات في استوديو 54 مع مشاهير مثل ميك جاغر وليزا مينيلي.
سجل بيليه 64 هدفًا في 106 مباراة مع فريق Cosmos ، وفاز ببطولة NASL في موسمه الثالث والأخير في عام 1977 ، وهو الوقت الذي انضم فيه فرانز بيكنباور وكارلوس ألبرتو إلى الفريق.
لعب مباراته الأخيرة مع ناديه البرازيلي سانتوس منذ فترة طويلة في 1 أكتوبر 1977 ، أمام حشد كبير في ملعب جيانتس في نيوجيرسي ، حيث انتقل كوزموس في العام السابق.
وسجل بيليه ركلة حرة في الشوط الأول لفريق كوزموس قبل أن يلعب الشوط الثاني لصالح سانتوس. كان لديه 75000 متفرج يهتفون “حب ، حب ، حب!” انفجر في البكاء وهو يهتف. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
فاز فريق Cosmos بثلاث بطولات أخرى قبل أن يتفكك تحت ضغط مالي في عام 1984. انهار NASL بعد عام.
يقول توي إن الأمريكيين يلعبون الآن في أفضل الأندية الأوروبية وهذا هو إرث بيليه.
بعد بيليه ، “لا يوجد أشخاص في كل البلاد لا يعرفون ما هي كرة القدم. بدأ العديد من الأطفال اللعب. جعل بيليه لعبتنا مهمة.