قديمة جدا يوم الثلاثاء قال علماء فرنسيون ، يوم الاثنين ، إنه ربما كانت هناك بيئة يمكن أن تؤوي عالما تحت الأرض مليئا بالكائنات المجهرية. وخلص الباحثون إلى أن هذه الأشكال البسيطة من الحياة لو كانت قد فعلت ذلك ، لكانت قد غيرت الغلاف الجوي بشكل عميق لدرجة أنها كانت ستطلق عصرًا جليديًا للمريخ وتطرد نفسها.

تقدم النتائج لمحة قاتمة عن طرق الكون. قال المؤلف الرئيسي للدراسة ، بوريس شاتري ، وهو الآن باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة السوربون ، إن الحياة – حتى الحياة البسيطة مثل الميكروبات – “يمكن أن تسبب في الواقع تدميرها بشكل عام”.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إن النتائج “قاتمة بعض الشيء ، لكنني أعتقد أنها مشجعة للغاية”. “إنهم يتحدوننا لإعادة التفكير في كيفية تفاعل المحيط الحيوي وكوكبه.”

في دراسة نُشرت في مجلة Nature Astronomy ، استخدم شاتري وفريقه نماذج المناخ والتضاريس لتقدير قابلية السكن على المريخ قبل 4 مليارات سنة.

لقد افترضوا أن الميكروبات المقترنة بالهيدروجين وإنتاج الميثان ربما تكون قد ازدهرت تحت السطح ، مع وجود عدة بوصات (بضع عشرات من السنتيمترات) من الأوساخ الكافية لحمايتها من الإشعاع القاسي القادم. وفقًا لـ Sauterey ، فإن أي مكان على سطح المريخ لا يحتوي على جليد يمكن أن يعج بهذه المخلوقات ، تمامًا كما حدث في وقت مبكر من الأرض.

ومع ذلك ، قال سوتيري ، من المفترض أن المناخ الرطب والدافئ للمريخ سيتأثر بامتصاص المزيد من الهيدروجين من الغلاف الجوي الرقيق الغني بثاني أكسيد الكربون. نظرًا لانخفاض درجات الحرارة إلى ما يقرب من -400 درجة فهرنهايت (-200 درجة مئوية) ، فإن أي حياة على السطح أو بالقرب منه ستزداد عمقًا في محاولة للبقاء على قيد الحياة.

وقال الباحثون إنه في المقابل ، بالنظر إلى الغلاف الجوي الذي يهيمن عليه النيتروجين ، ربما ساعدت ميكروبات الأرض في الحفاظ على الظروف المعتدلة.

قال Kave Pahleven من معهد SETI إن النماذج المستقبلية لمناخ المريخ يجب أن تأخذ البحث الفرنسي في الاعتبار.

قاد باهليفين دراسة حديثة منفصلة تشير إلى أن المريخ ولد رطبًا مع محيطات دافئة تدوم لملايين السنين. خلص فريقه إلى أن الغلاف الجوي كان سيصبح في ذلك الوقت أكثر كثافة وغالبًا ما يكون هيدروجينًا ، حيث يعمل كغاز دفيئة يحبس الحرارة وينتقل في النهاية إلى ارتفاعات أعلى ويضيع في الفضاء.

قال باهليفين إن الدراسة الفرنسية حققت في التأثيرات المناخية للميكروبات المحتملة عندما كان ثاني أكسيد الكربون يهيمن على الغلاف الجوي للمريخ ، لذلك قد لا ينطبق ذلك على فترة سابقة.

وأضاف في رسالة بالبريد الإلكتروني أن ما توضحه دراستهم هو أنه إذا كانت الحياة موجودة على سطح المريخ خلال هذه الفترة السابقة “لكان لها تأثير كبير على المناخ السائد”.

أفضل الأماكن للبحث عن أدلة لهذه الحياة الماضية؟ يقترح باحثون فرنسيون وجود Hellas Planitia غير المكتشفة ، أو سهل ، على الحافة الشمالية الغربية من Isis Planitia و Jezero Crater ، حيث يجمع المسبار التابع لوكالة ناسا الصخور للعودة إلى الأرض في غضون عقد من الزمان.

التالي في قائمة مهام Sautere: استكشاف إمكانية وجود الحياة الميكروبية في عمق المريخ.

“هل يمكن أن الميكروبات من هذا المحيط الحيوي البدائي لا تزال تسكن المريخ اليوم؟” هو قال. “فأين؟”