نجحت وكالة ناسا في إرسال إشارة ليزر لمسافة 290 مليون ميل تقريبًا، محطمة الأرقام القياسية السابقة وأحدثت ثورة في استكشافنا للنظام الشمسي.

تم الوصول إلى هذا الإنجاز من خلال عرض تقنية الاتصالات الضوئية في الفضاء العميق التابعة لناسا، والتي تبحث فيما إذا كان من الممكن استخدام الليزر لنقل الرسائل في أعماق الفضاء. يستطيع الليزر نقل البيانات بمعدلات أعلى 100 مرة من ترددات الراديو المستخدمة اليوم، مما يسمح ببيانات أكثر تعقيدًا وعالية الوضوح، ولكنه يتطلب دقة أكبر للعمل.

وتم إرساله إلى المركبة الفضائية Psyche، والتي سيتم إطلاقها في أكتوبر 2023. وتتمثل مهمتها الرئيسية في دراسة كويكب يحمل نفس الاسم، ولكنها تجري أيضًا تجربة ناسا لاختبار اتصالات الليزر في الفضاء.

والمسافة – التي تعادل نحو 460 مليون كيلومتر – هي تقريبا نفس المسافة بين الأرض والمريخ.

ومن بين الاستكشافات الأخرى لنظامنا الشمسي، تأمل وكالة ناسا أن تساعد تكنولوجيا الليزر في تحسين المهام المستقبلية إلى المريخ، وبالتالي فإن الاختبار الناجح يمثل إنجازًا كبيرًا.

“المعلم مهم. وقالت ميرا سرينيفاسان، قائدة عمليات المشروع في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: “يتطلب الاتصال بالليزر دقة عالية جدًا، وقبل أن نبدأ مع Psyche، لم نكن نعرف مقدار تدهور الأداء الذي سنشهده في جهاز التحكم عن بعد الخاص بنا”. بيان.

“الآن بعد أن تم التحقق من صحة التقنيات التي نستخدمها للتتبع والإشارة، أصبحت الاتصالات البصرية وسيلة قوية وتحويلية لاستكشاف النظام الشمسي.”

أرسل مدير ناسا بيل نيلسون تهنئته للفريق على Twitter/X. وكتب “هذا الإنجاز الاستثنائي سيغير الطريقة التي نستكشف بها النظام الشمسي”.

وفي أواخر العام الماضي، أعلنت وكالة ناسا أنها أكملت بنجاح عملية النقل هذه من مسافة 10 ملايين ميل. منذ ذلك الحين، حطمت Psyche مجموعة كاملة من الأرقام القياسية أثناء سفرها بعيدًا عن الأرض.

ويتضمن أيضًا أول فيديو فائق الوضوح يتم بثه من الفضاء. لقد حدث ذلك في أواخر العام الماضي – عندما نشرت Psyche صورًا لقطط تدعى Tatters.

كلما زادت المسافة عن الأرض، انخفضت سرعة الاتصال. عندما كانت المركبة الفضائية على بعد 33 ميلاً، كان بإمكانها استقبال البيانات بأعلى معدل لها وهو 267 ميغابت، لكن الرقم القياسي الأخير تم كسره، في الصيف، عندما وصل الحد الأقصى إلى 8.3 ميغابت في الثانية فقط.