سينمو اقتصاد المملكة المتحدة بشكل أسرع مما كان يعتقد سابقًا، حيث يؤدي انخفاض التضخم وتكاليف الاقتراض إلى تعزيز النشاط التجاري، وهو ما يمثل دفعة للمستشارة راشيل ريفز في سعيها لإصلاح المالية العامة للبلاد.

وأشار تحديث من صندوق النقد الدولي إلى أن مكافحة التضخم وأزمة تكلفة المعيشة كانت “ناجحة إلى حد كبير”.

ومن المتوقع أن تنمو المملكة المتحدة بنسبة 1.1 في المائة هذا العام، مقارنة بالتقديرات السابقة البالغة 0.7 في المائة. ومن المتوقع أن يصل النمو في العام المقبل إلى 1.5 بالمئة.

يقول دان كواتسوورث، محلل الاستثمار في شركة AJ Bell: “تبحث راشيل ريفز عن كل الأخبار الجيدة التي يمكنها الحصول عليها قبل الميزانية، ومن المؤكد أن التوقعات الاقتصادية المحسنة لصندوق النقد الدولي في المملكة المتحدة تأتي في الوقت المناسب”.

وأضاف أن معدل النمو يبدو ضعيفا مقارنة بالمعدل العالمي البالغ 3.2 في المائة، “لكن شيئا أفضل من لا شيء في ظل خلفية من عدم اليقين”.

إسبانيا فقط هي التي حصلت على ترقية اقتصادية كبيرة من صندوق النقد الدولي، حيث أصبحت المملكة المتحدة أكبر مستفيد من النمو الإضافي في مجموعة السبع، على الرغم من أن معدل النمو في الولايات المتحدة كان أعلى بنسبة 2.8 في المائة.

وفي المملكة المتحدة ارتفع بنسبة 1.7 في المائة في أيلول (سبتمبر)، وارتفع إلى 11.1 في المائة في تشرين الأول (أكتوبر) 2022، وهو أدنى معدل منذ أكثر من ثلاث سنوات. الطاقة، رغم أنها باهظة الثمن، توقفت عن الارتفاع.

تعني هذه المعدلات المنخفضة أن بنك إنجلترا سيخفض تكاليف الاقتراض، مما يساعد أصحاب الرهن العقاري والمقترضين الآخرين وأموال الحكومة الخاصة.

ويأتي ذلك في الوقت الذي تظهر فيه موجة من البيانات صورة مختلطة للأوضاع المالية في بريطانيا. وفي وقت سابق، أظهرت الأرقام الرسمية أن المملكة المتحدة اقترضت 6.7 مليار جنيه إسترليني أكثر مما كان يعتقد في النصف الأول من العام، ولكن انخفاض تكاليف الاقتراض يمكن أن يكون أيضًا بمثابة رياح خلفية لطموحات وزارة الخزانة والنشاط التجاري.

وقالت هيئة الرقابة المالية المستقلة، التي تراقب الشؤون المالية للدولة، إن الاقتراض في الأشهر الستة الأولى من العام بلغ 79.6 مليار جنيه إسترليني، بزيادة 1.2 مليار جنيه إسترليني عن العام السابق وحوالي 7 مليارات جنيه إسترليني أكثر من هيئة الرقابة المالية المستقلة التي تراقب الشؤون المالية للدولة.

وعلى الرغم من التخفيضات في إنفاق بريطانيا على مدفوعات الوقود في فصل الشتاء، إلا أن الزيادة المفاجئة في الاقتراض، والتي سيتم اختبارها الآن وسيتم سدادها الشهر المقبل.

وقالت السيدة ريفز إن “الثقب الأسود” الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني في مالية بريطانيا يحتاج إلى الإصلاح. إنها تبحث عن طرق لخفض التكاليف وجمع الأموال لتغطية هذه التكاليف.

وبينما تظل تكاليف الاقتراض للحكومة عند حوالي 4%، فمن المرجح أن تنخفض أسعار الفائدة.

قال بنك الاستثمار الأمريكي جولدمان ساكس أمس إن أسعار الفائدة في المملكة المتحدة ستخفض إلى النصف من النسبة الحالية البالغة 5 في المائة.

ويتوقع جولدمان أن أسعار الفائدة على الإقراض التي حددها بنك إنجلترا ستنخفض إلى 2.75 في المائة بحلول نهاية العام المقبل، أي أن تنخفض بشكل أسرع مما توقعه المقترضون والمقرضون.

وقالت السيدة ريفز: “من المرحب به أن صندوق النقد الدولي قد قام بتحديث توقعاته للنمو لهذا العام، لكنني أعلم أنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به”.

وأضاف: “لهذا السبب ستركز ميزانية الأسبوع المقبل على تثبيت الأسس لإحداث التغيير حتى نتمكن من حماية العمال وإصلاح هيئة الخدمات الصحية الوطنية وإعادة بناء بريطانيا”.