تقول الولايات المتحدة إن لديها أدلة على أن كوريا الشمالية أرسلت ما لا يقل عن 3000 جندي إلى روسيا، مع “احتمال مقلق للغاية” بأنهم سيقاتلون في أوكرانيا.

ووصف وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن الخطوة بأنها “خطوة تالية” بعد أن قدمت كوريا الشمالية في السابق أسلحة لروسيا، قائلا إن بيونج يانج قد تواجه عواقب لمساعدة موسكو بشكل مباشر.

ولم يقدم تفاصيل قائلا إن المحققين يقيمون الوضع.

وفي حديثه بعد أن قالت كوريا الجنوبية إن جارتها المنعزلة أرسلت 3000 جندي إلى روسيا، قال أوستن للصحفيين خلال زيارة إلى روما إن الولايات المتحدة “ترى أدلة” على نشر القوات.

وقال جون كيربي، المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، إن الولايات المتحدة تعتقد أن الجنود سافروا على متن سفينة إلى فلاديفوستوك، أكبر ميناء روسي على المحيط الهادئ، في الفترة من أوائل إلى منتصف أكتوبر.

وقال كيربي: “سافر هؤلاء الجنود بعد ذلك إلى عدة قواعد تدريب عسكرية روسية في شرق روسيا حيث يتدربون حاليا”.

وأضاف: “لا نعرف حتى الآن ما إذا كان هؤلاء الجنود سينضمون إلى الجيش الروسي في القتال، لكن الأمر يتعلق بالتأكيد بالاحتمال”.

وقال كيربي إن بإمكانهم الانتقال إلى غرب روسيا قبل خوض الحرب ضد القوات الأوكرانية.

وفي الوقت نفسه، قال السيد أوستن إنها “مسألة خطيرة للغاية” إذا كانت القوات الكورية الشمالية “مقاتلة مشتركة” بنية دعم روسيا في أوكرانيا.

وأضاف: “سيكون لها تأثير ليس فقط على أوروبا، ولكن أيضًا على شؤون المحيطين الهندي والهادئ”.

وكان رئيس المخابرات الكورية الجنوبية قد أخبر المشرعين في وقت سابق أن القوات الكورية الشمالية موجودة في روسيا للتدريب على الطائرات بدون طيار وغيرها من المعدات قبل الانتشار في ساحات القتال في أوكرانيا.

ويعتقد مسؤولو المخابرات الكورية الجنوبية أن بيونغ يانغ تخطط لإرسال 10 آلاف جندي إلى روسيا بحلول ديسمبر.

الأسبوع الماضي، وتقول كوريا الجنوبية إن بيونغ يانغ أرسلت 1500 من القوات الخاصة – بالزي العسكري الروسي والأسلحة والهويات المزورة – إلى روسيا للتدريب قبل مهمة محتملة للقتال ضد أوكرانيا.

وجاء ذلك بعد أن أبلغ الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي حكومته أن 10 آلاف جندي كوري شمالي مستعدون لغزو القوات الروسية.

وقالت حكومة المملكة المتحدة أيضا “على الأرجح” جنود من كوريا الشمالية “دعم الحرب العدوانية الروسية”.

ونفت روسيا وكوريا الشمالية أي تحرك للقوات.

وزادت الدولتان من تعاونهما في العامين الماضيين، وفي يونيو/حزيران وقعتا اتفاقية دفاعية كبرى يستخدمها البلدان لتقديم المساعدة العسكرية الفورية في حالة تعرضهما لهجوم.

ويشعر المسؤولون الكوريون الجنوبيون بالقلق من أن روسيا قد تكافئ كوريا الشمالية على توفير القوات من خلال توفير أسلحة متطورة يمكن أن تعزز برامج كوريا الشمالية النووية والصاروخية.

وأرسلت سيئول قوات إلى أوكرانيا يوم الثلاثاء بعد أن أبلغتها بأنها ستدرس توريد الأسلحة.

وأرسلت كوريا الجنوبية مساعدات إنسانية ومالية إلى أوكرانيا في الماضي، لكنها امتنعت حتى الآن عن توريد الأسلحة بشكل مباشر تماشيا مع سياستها المتمثلة في عدم توريد الأسلحة إلى الدول المشاركة بنشاط في الصراعات.

قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روتي، اليوم الثلاثاء، إن قرار كوريا الشمالية بإرسال قوات إلى أوكرانيا سيمثل “تصعيدا كبيرا”. وأضاف أنه طلب من الرئيس الكوري الجنوبي إرسال خبراء إلى بروكسل الأسبوع المقبل لإطلاعهم على التحالف العسكري.

وفي تطور آخر، قالت ألمانيا إنها استدعت كبير الدبلوماسيين الكوريين الشماليين في برلين بسبب مزاعم عن نشر قوات.

وتمتلك كوريا الشمالية 1.2 مليون جندي، وهو أحد أكبر الجيوش في العالم، لكنها لم تشارك في صراع واسع النطاق منذ الحرب الكورية 1950-1953.

ويتساءل الخبراء عن مدى مساعدة القوات الكورية الشمالية لروسيا، مشيرين إلى نقص الخبرة القتالية.

ويقولون أيضًا إن بيونغ يانغ تريد الدعم الاقتصادي من روسيا ومساعدتها في تحديث أنظمة الأسلحة التقليدية لكوريا الشمالية التي عفا عليها الزمن ونقل تكنولوجيا الأسلحة عالية التقنية.