مصدر الصورة، صور جيدة
- مؤلف، لويس باري ولورنس كاولي
- مخزون، بي بي سي نيوز، في سانت ألبانز
ويبلغ متوسط سعر المنزل في سانت ألبانز 17 ضعف متوسط الدخل السنوي لسكانه، مما يجعلها واحدة من أرخص الأماكن للعيش خارج وسط لندن. ما الذي يريد مشترو المنازل في مدينة هيرتفوردشاير أن يسألوه للناخبين؟
ياسمين ألدرمان تحب سانت ألبانز.
تعيش الأم البالغة من العمر 27 عامًا لثلاثة أطفال (والرابع في الطريق) هنا لمدة سبع سنوات من هاربيندين، حيث نشأت.
يقول: “الأطفال يحبون سانت ألبانز”. “هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها، مدارس رائعة ومجتمع رائع.
“انه مكان رائع للعيش.”
ومع ذلك، هذا مكان أقل مثالية عندما يتعلق الأمر بشراء منزلك الخاص.
مصدر الصورة، لويس باري / بي بي سي
بالنسبة لأشخاص مثل السيدة ألدرمان، فإن الوضع “محبط”.
يقول: “إنها باهظة الثمن بشكل يبعث على السخرية في الوقت الحالي، ولا أعتقد أن هناك الكثير مما يجعلك على سلم العقارات”.
“لن يأتي وقت قريب حتى أتمكن من شراء منزل في سانت ألبانز.”
إنها تريد تجديد الاهتمام من أولئك الذين هم في السلطة لمساعدة الأشخاص مثل أسرها.
مصدر الصورة، لويس باري / بي بي سي
يستأجر أليكس هادون، 28 عامًا، شقة بغرفة نوم واحدة فوق متجر في سانت ألبانز.
مثل أي شخص آخر، يحب المدينة، ويصفها بأنها “فقاعة” تجمع بين التاريخ القديم و”أجواء لندن”.
ويقول: “هناك صخب وضجيج مع الكثير من الشباب”. “أنا أحب المكان هنا، ومن المؤسف أنه مكلف للغاية، لكنني أفهم السبب”.
وباعتباره منشئ محتوى فيديو مستقلاً، فإنه يشك في قدرته على شراء منزل في المدينة لأنه يخشى أن أسعار المساكن سوف تبتعد أكثر فأكثر عما يستطيع تحمله.
ويقول إن القدرة على تحمل تكاليف السكن كانت مشكلة منذ فترة طويلة. عندما كان في المدرسة، كان هو وأصدقاؤه يشيرون مازحين إلى سانت ألبانز باسم “نيفرلاند” لأنهم “لا يستطيعون شراء منزل أبدًا” هناك.
ويقول إنه جاء لشراء استوديو صغير قبل بضع سنوات عندما رآه “مثل سقيفة” مقابل 300 ألف جنيه إسترليني.
يقول: “عندها تدرك ما تحصل عليه مقابل أموالك”.
ويقول هادون إن أسعار المنازل هي قضية رئيسية ويصر على أن من هم في السلطة “بحاجة إلى رعاية الشباب”.
مصدر الصورة، لويس باري / بي بي سي
تبلغ جيس ديستيل، التي تعمل في مقهى، 37 عامًا، وقد عاشت طوال حياتها في سانت ألبانز، باستثناء الجامعة.
وتقول إن وضعها المعيشي “غير عادي إلى حد ما”.
وتقول إن والديها “غادرا المنزل قبلنا”، واصفةً كيف اشتريا قاربًا على القناة بعد التقاعد، وتركا الأطفال مع العائلة.
ومع ذلك، عندما جاء الوباء، عاد والداها إلى المنزل، ووجدت السيدة ديستلي نفسها تعيش ليس فقط مع والديها، ولكن أيضًا مع أختها وصهرها.
ويقول: “إن لها إيجابياتها وسلبياتها”. “من غير المعتاد أن يعيش شخص في عمري في المنزل مع والديه، لكن هذا يجعلني سعيدًا جدًا من الناحية المالية.
يقول: “أنا أعيش بدون إيجار”. “أردت أن يتمتع مكاني الخاص بالمزيد من المساحة والحرية.
“لكنني أعمل بدوام جزئي وبالحد الأدنى للأجور، لذا لا توجد طريقة لوضع وديعة في مكان ما في الوقت الحالي.”
وتقول إنها ليست الوحيدة في مجموعة الصداقة الخاصة بها التي انتقلت إلى المنزل مع والديها بسبب تكاليف السكن.
ويقول: “أشعر كجيل أن علينا الاختيار بين شراء منزل، وكسب هذا المال، وعيش حياتك والسعادة”.
مصدر الصورة، لويس باري / بي بي سي
تقول السيدة ديستل، إنه حتى الأصدقاء الذين يمتلكون منازلهم الخاصة غالبا ما يشعرون بالقلق بشأن مصدر الرهن العقاري أو دفعة الإيجار التالية.
“يختار الكثيرون بين دفع الإيجار أو الرهن العقاري ووضع الطعام على الطاولة.
“كل من أسواق الإسكان والعمل صعبة للغاية.”
إنه يريد “المزيد من فرص السكن للشباب وإسكان بأسعار معقولة لهم”.
“في كثير من الأحيان أرى عبارة “السكن الميسر” وأتساءل لمن يستطيع توفيره؟”
وتقول السيدة تيستل إنه ينبغي بذل المزيد من الجهود لإعادة تطوير المباني الشاغرة للإسكان والحد من ملكية المنازل المتعددة.
ولدت وترعرعت في سانت ألبانز، وأكملت مايسي سنتها الثانية في جامعة مانشستر وتخصصت في علم الاجتماع وعلم الجريمة.
وعلى الرغم من رغبتها في امتلاك منزل في يوم من الأيام، إلا أنها تشك في قدرتها على الاستقرار في سانت ألبانز على المدى القصير إلى المتوسط بسبب تكلفة السكن هناك.
ويقول: “حتى لو كنت تستطيع شراء مكان هناك، فإن كل شيء آخر أصبح مكلفاً للغاية”.
وتشكك جاي في قدرة السياسيين على فعل الكثير لجعل أسعار المنازل في متناول الجميع في أماكن مثل سانت ألبانز.
ويقول إن الحل الوحيد هو بناء المزيد من المنازل و”جعل الناس يدفعون أكثر”.
تتساءل السيدة جاي عما إذا كانت التكنولوجيا والعمل عن بعد، الذي كان منتشرًا جدًا خلال الوباء، سيقلل من الطلب المستقبلي في مدن الركاب الشهيرة.
مصدر الصورة، لويس باري / بي بي سي
إن تحويل المكاتب السابقة إلى مساكن هو أمر حدث في سانت ألبانز.
وقال كريس كوك، مدير شركة دانيلز العقارية في سانت ألبانز، إن تلك العقارات – التي عادة ما تكون أرخص بنسبة 25٪ للقدم المربع من نظيراتها التقليدية في وسط المدينة – قد تم بيعها.
“العديد من المشترين الذين نراهم هم أشخاص يأتون من وسط لندن أو هم في الواقع محليون، بمساعدة بنك الأم والأب والأجداد.
“إنه مصدر قلق للمستقبل ونحن نبذل قصارى جهدنا.”
ماذا وعدت الأحزاب؟
المحافظون بناء المنازل مع إعطاء الأولوية لتطوير الحقول. سيتم إعفاء المشترين لأول مرة للعقارات التي تصل قيمتها إلى 425000 جنيه إسترليني من رسوم الدمغة بشكل دائم. تم رفع هذا الحد مؤقتًا ومن المقرر أن يتغير إلى 300000 جنيه إسترليني في مارس 2025.
تَعَب وستعمل على إصلاح قواعد التخطيط، والتطوير السريع في الحقول البنية وما يسمى بأراضي “الحزام الرمادي” مثل مواقف السيارات. إنها تريد توسيع المخطط الحالي، الذي يساعد الناس على الحصول على قرض عقاري بإيداع صغير ويدعم المزيد من الحقوق للمستأجرين.
الديمقراطيين الليبراليين نريد المزيد من الإسكان الاجتماعي و”المدن الحدائقية” الجديدة. إنهم يدعمون السلطات المحلية التي تريد إنهاء سياسة “الحق في الشراء” الخاصة بإسكان المجالس، وحظر عمليات الإخلاء بدون خطأ، وجعل الإيجارات لمدة ثلاث سنوات افتراضية وإنشاء سجل وطني لأصحاب العقارات المرخصين.
حفلة خضراء الاستثمار في الإسكان الاجتماعي الجديد وإعادة استخدام العقارات الشاغرة. وسوف يضعون معايير بيئية أعلى للمباني الجديدة ويتطلبون وحدات أكثر بأسعار معقولة. إنهم يدعمون ضوابط الإيجار وحظر الإخلاء.
المملكة المتحدة الإصلاحية وسيوفر التخطيط المتسارع حوافز ضريبية لتطوير المواقع الصناعية وحوافز ضريبية لأصحاب الأراضي الصغيرة. سيتم منح الأشخاص المولودين في المملكة المتحدة الأولوية في السكن الاجتماعي.