أثار وجود شريط من الصخور خارج مكانه في محيطه على سفوح الجدار الداخلي لفوهة جيزيرو، اهتمام العلماء بشأن ما قد يكشفه عن تاريخ الكوكب الأحمر.
ناسا المثابرة يوم الثلاثاء رصدت المركبة الصخرة المخططة، وتشير القياسات الأولية للمركبة إلى أنها قد تكون بركانية الأصل. ربما تكون هذه الصخرة، الملقبة بـ “قلعة فريا”، قد تشكلت نتيجة تعرض المزيد من هذه الأجسام الغريبة على سفوح جيزيرو.
تبدو قلعة فريا مختلفة عن أي صخرة شوهدت على المريخ من قبل. لكن لم تتمكن شركة Persistence من إلقاء نظرة طويلة حول قلعة فريا، قبل مواصلة رحلتها على طول الجدار الداخلي لفوهة Jezero Crater العظيمة، حيث تستكشف العربة الجوالة الجزء الداخلي منها. الأراضي على المريخ في فبراير 2021.
عثرت شركة بيرسيفيرانس على الصخرة وصورتها أثناء إجراء القياسات باستخدام أداة Mastcam-Z في 13 سبتمبر 2024 (المهمة 1,268؛ اليوم المريخي هو يوم مريخي، أطول بـ 37 دقيقة من اليوم على الأرض). تعمل Mastcam-Z بمثابة “العيون” الأساسية لـ Persistence، حيث توفر إمكانات استريو وتكبير/تصغير عالية الدقة.
متعلق ب: وجدت مركبة ناسا المريخية المثابرة علامات محتملة لحياة الكوكب الأحمر القديم
ومع ذلك، فإن عمليات الرصد متعددة الأطياف التي قام بها MastCam-Z لقلعة فريا، التي يبلغ عرضها 7.9 بوصة فقط (20 سم)، قد قدمت بالفعل أدلة مهمة حول أصل الصخرة.
كتب أثناسيوس كليتاراس، طالب دكتوراه في علوم الكواكب في جامعة بوردو: “معرفتنا بتركيبه الكيميائي محدودة، لكن التفسيرات المبكرة تشير إلى أن العمليات النارية و/أو المتحولة ربما تكون قد شكلت خطوطه”. في بيان على موقع ناسا العلمي.
في حين أن الأصل البركاني أو المتحول (حيث يتحول نوع من الصخور إلى نوع آخر، عادة تحت درجة حرارة و/أو ضغط مرتفع) قد يفسر خطوطه، فإن الثبات لا يفسر كيف وصلت قلعة فريا إلى حيث تم العثور عليها. إبهام مؤلم ضد كل الحصى والصخور الأخرى غير المحددة. أحد الاحتمالات هو أنه تدحرج للأسفل من تعرض لصخور مماثلة فوق المنحدرات.
وكتب كليتاراس: “لقد أثارتنا هذه الإمكانية، وبينما نواصل التقدم نحو الأعلى، نأمل أن يواجه الاجتهاد الكشف عن هذا النوع الجديد من الصخور حتى يمكن الحصول على قياسات مفصلة”.
وليس من غير المتوقع العثور على صخور غريبة على منحدر الجدار الداخلي للفوهة؛ وتوقع علماء البعثة نفس الشيء. وحتى الآن لم يشعروا بخيبة أمل.
المثابرة في مايو 2024 باستثناء قلعة فريا وجد حقلاً صخريًا يُلقب بجبل واشبورن. بدت معظم الصخور داكنة، وهي نموذجية للعديد من الصخور المماثلة الموجودة على المريخ، لكن صخرة واحدة في منتصف حقل الصخور كانت مختلفة.
بدت الصخرة لامعة ذات ملمس مرقط، وقد أُطلق عليها اسم Atoko Point ويبلغ قياسها 18 بوصة × 14 بوصة (45 سم × 35 سم). يقوم Mastcam-Z وSuperCam الخاص بالمركبة بإطلاق شعاع ليزر على صخرة مستهدفة لتبخير مادتها الخارجية حتى تتمكن الأدوات الطيفية الموجودة على SuperCam من تحليل تركيبتها عن طريق فحص البلازما من مسافة Atoko Point بحثًا عن البيروكسين والفلسبار. توجد كلتا المادتين بشكل شائع في الصخور النارية والمتحولة أرض. ويتوقع علماء البعثة أن نقطة أتوكو ربما تكون قد نشأت في مكان آخر بشكل غير مباشر، وأن العديد من الصخور المختلفة ربما تدحرجت إلى أسفل الجبل المريخي، ربما بعد تعرضها للعوامل الجوية في الهواء الطلق.
وتأتي الاكتشافات الصخرية كجزء من الحملة العلمية الرابعة لمنظمة بيرسيفيرانس، والمخصصة في المقام الأول للبحث عن مصادر رواسب الكربونات والأوليفين فيما يشير إليه العلماء باسم “وحدة الهامش” – الوحدة الجيولوجية الكبيرة التي تشكل الجدار الداخلي. عرض 28 ميلاً (45 كم) جيزيرو كريتر.
لا بد أن الصخور الكربونية الشبيهة بالحجر الجيري قد تشكلت عندما كان المريخ دافئًا ورطبًا في الماضي، لكن الصخور الكربونية كانت نادرة في دراستنا للكوكب الأحمر حتى الآن. يعد الزبرجد الزيتوني هو المعدن الأكثر شيوعًا على سطح المريخ وقد ارتبط بالمياه السطحية في الماضي. الأمل هو أنه من خلال تسلق جدران الحفرة، سيوفر المثابرة فرصة للكشف عن هذه الأنواع من الصخور الثمينة الموجودة في الاصطدام القوي الذي خلق جيزيرو 3 إلى 3.7 مليار سنة مضت.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”
More Stories
ماذا يحدث مع “النجم المتوهج” – النجم الذي لا ينفجر؟
“هذا غريب”: يتجسس تلسكوب جيمس ويب الفضائي على مجرة أغرب بكثير من نجومها
أظهرت دراسة أن تمارين “Weekend Warrior” فعالة مثل التمارين اليومية لياقة بدنية